Книга Окутанные тьмой, страница 175 – Элен Форт

– Можешь не продолжать. Я не смогу простить тебя за то, что ты сотворил с Максом и использовал Софи. Но я готова отступить от своих намерений по отношению кКарнелии. Ведь я точно знаю, что ты сможешь сделать мою подругу счастливой».

Милана прервалась, давая мне время осознать услышанное. Рассматривая встречающиеся на нашем пути камни, кустарники, травы, она выдохнула, ведь признание Ричарда тяжестью осело на сердце, и лишь рядом со мной ей удалось сбросить грузную ношу.

Внезапно, в дальних кустах цеанотуса что-то зашевелилось. Шорох нарастал, и его уже невозможно было спутать с шумом от куропатки, зайца или ежа. Мы застыли, вслушиваясь в приглушенные звуки сиплого дыхания.

Взглянув друг на друга, мы приняли немое решение бежать.

Схватившись за руки, Милена и я устремились обратно к особняку. На развилке троп мы притормозили.

– Куда? – Запыхавшись, произнесла подруга, придерживаясь за бок.

Обернувшись, я застыла, так и не ответив. Милена проследила за моим взглядом и как рыбка принялась хватать ртом воздух, не решаясь ничего произнести. В тени кустарников стояло нечто с горящими алыми глазами и неотрывно следило за нами. Ни крика птицы, ни звуков колышущихся ветвей… все будто замерло.

Нечто принялось двигаться. Каждый шаг казался неестественным… ломаным. Длинные конечности похрустывали.

Подобно лошадиному скелету, голова качалась из стороны в сторону, а рваный рот издавал звуки похожие на рычание и всхлипы. На голове его красовались длинные изогнутые рога, которые сочились вязкой тьмой и кровью.

Нащупав разрез на платье, я изъяла из ножен на бедре кинжал. Благо я почти не расставалась с ним. Склонившись к сапогу, Милена сделал тоже самое.

– Думала одна теперь ходишь с оружием? – Прошептала она, демонстрируя приободряющую улыбку.

Позади чудовища зашевелились кусты, и оттуда вышло еще два таких же, только чуть меньше. Переставляя поочередно конечности, существа двинулись на нас.

В один прыжок, существа поменьше оказались возле нас и занесли над нашими головами свои крючковатые костяные лапы. Проскользнув под конечностью раньше, чем она бы ударила по мне, я вонзила кинжал по самую рукоять в плечо чудовища. Оно издало нечеловеческий визг, от которого хотелось закрыть уши. Не мешкая, я выдернула кинжал из плоти с чвакающим звуком и вонзила его в область между лопаток. Мне на платье брызнула темно-алая, почти черная жидкость – его кровь.

Пока я танцевала танец смерти с мелким существом, позади меня оказался здоровяк. Япочувствовала его зловонное дыхание, и волосы на затылке встали дыбом.

Издав грозный рык, оно намеревалось нанести удар.

– Нет! – Закричала Милена, выскочив из-за дерева с окровавленным кинжалом. Но не успела она оказаться возле меня, как задней лапой чудовище откинуло ее на несколько метров и с глухим звуком, ударившись о каменную глыбу, она потеряла сознание.

– Ах ты зараза! – Закричала я, замахиваясь острием.

Перед глазами возникли когти, и будто не почуяв кинжал, который я воткнула ему в предплечье, он полоснул меня по щеке. От боли я вскрикнула. Клянусь, я видела, как оно улыбнулось, но вдруг чудовище застыло, и взглянуло куда-то поверх моего плеча. Нас окружала черная дымка, а в воздухе чувствовалась горечь.

Нечто забрыкалось, зарычало, но так и не отняло демонически красных глаз от того, кто находился за моей спиной.