Книга Окутанные тьмой, страница 164 – Элен Форт

– Направо располагалась библиотека, зал переговоров и кабинет, чуть левее спальни, но что-то мне подсказывает, что там обвален потолок, уж слишком большой поток ветра.

Мы переступили порог библиотеки. Большая часть стеллажей рухнула, но самые стойкие продолжали гордо удерживать на своих полках книги.

– Я любила это место. – Проговорила тихо я, не понимая для Ричарда с Карло или по большему счету для себя. – Посередине стояло две совы, но читать на виду мне не очень-то нравилось, а вон там, – я указала пальцем, – стояло зеленое кресло. Именно в том отдаленном местечке, я часами напролет зачитывалась множеством книг, находившихся когда-то здесь.

Приблизившись к крохотной тумбе, удачно скрытой, чтобы сохранить свой первозданный облик, я открыла дверцу. Внутри лежали клочки бумаги, которые видимо были письмами, зарисовки и какими-то документами. Дневника не было.

Исследовав кабинет и переговорную залу, кроме старых документов, писем и пригласительных так ничего и не нашло. Нужно было идти в спальни.

Перешагивая груды камней и остатки дверей, я вдруг остановилась.

– Это комната Стоунтбери? – Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, спросил Карло.

Покачав головой, я толкнула дверь. Это быламоя спальня. Все как я оставила когда-то, вернее почти. Опустив взгляд в пол, мне показалось, что неподалеку от кровати я смогла разглядеть запекшуюся кровь. Разумеется, ее там не было, но страшная картина смерти Рут возникла перед глазами, и я быстро сморгнула подступившие слезы.

– Вы скучаете? – Заморгал Карло, растерявшись при виде женских слез. Ричард молчал, подобно тени не отставая ни на шаг. Услышав слова конюха, он лишь перевел на меня взгляд, в котором читался немой вопрос и кое-что еще… опасение?

– Мои чувства не просто объяснить. Быть может да, но эта тоска совершенно иная… – Открыв тумбочку, я достала стопу рисунков. Листки были запачканы краской, маслом и кровью. Перебирая их, я наткнулась на изображение девушки… Ее лучистые глаза и улыбка проникали в самое сердце. Рыжие волосы, россыпь веснушек.

Заглянув через мое плечо, Карло ахнул, задевая ногой ножку сломанной кровати.

– Могу ли я… – Он прочистил горло. – Могу я забрать этот рисунок?

– Конечно. – Протянув портрет Рут, конюх какое-то время смотрел на него, потом бережно сложил и убрал за пазуху. Складки на его лице разгладились, а на губах заиграла улыбка.

О небеса, я понимала чувства Карло и действительно могла оправдать накопившуюся злобу. Не представляю, как бы я себя повела, будучи на его месте…

Возле комнаты Стоунтбери мои ноги будто приросли к полу. Закачав головой, я не могла переступить порог. Первая близость, последующие попытки – все замаячило перед глазами. Эмоции не накрывали меня столь сильно при встрече с Клэйтоном спустя сто лет, но сейчас было все иначе… Дом сохранил все те качества, от которых мой бывший муж старался избавиться. Но тут все было по-прежнему свежо.

Прильнув к стене, как после нашей первой ночи, мои веки опустились, а руки затряслись, нервно поправляя волосы. В тот самый вечер Рут принесла мне отвар, наполнила ванну и помогла справиться с душевной болью.

Ричард открыл дверь. Удивительно, но эта комната сохранилась лучше всех, даже постельное белье казалось свежим, лишь выцветшим. Мой взгляд прошел по помещению и задержался на столике, вернее на том, что лежало на нем – плеть. Все раны разом заныли. Ребра, руки, спина и даже щека. Попятившись, я врезалась в стоящего позади Ричарда. Обернувшись, я уткнулась ему в грудь, цепляясь за черную рубашку так сильно, что онамогла в любой момент разорваться.