Книга Двуликие. Игра на опережение-2, страница 30 – Анна Шнайдер

Сердце стукнулось о рёбра, дыхание перехватило, но я всё же подняла голову и улыбнулась, увидев идущего ко мне Норда.

— Добрый вечер, Шани, — сказал хранитель библиотеки, улыбнувшись в ответ, но улыбка была усталой. И сам мужчина казался замученным — мне даже стыдно стало, что я не сдержалась и пришла сюда этим вечером. Сама-то ячувствовала себя отдохнувшей и бодрой, а он…

— Привет, — пробормотала, нервно потрепав Хель за ушами, — может, мне…

— А почему ты ничего не ела? — перебил меня Норд с обманчивой мягкостью — я сразу поняла, что он угадал моё намерение удалиться. — Я специально для тебя всё принес, думал, придётся задержаться дольше. Не нравится?

— Растолстеть не хочу, — ответила я, на мгновение отведя глаза, когда мужчина опускался в кресло напротив. Внезапно стало жарко — я вспомнила, как спала у Норда на руках. И как проснулась в его объятиях…

— Это, конечно, серьёзная причина, — кивнул хранитель, усмехнувшись. — Но давай на сегодня сделаем исключение, потому что я голоден, но один есть не собираюсь.

— Тогда, быть может, тебе нужно нормально поужинать? — забеспокоилась я. — А не сладким…

— Скорее всего, хорошая моя. Но мне не хочется. — Норд устало потёр глаза и кивнул на блюдо с кренделями. — Бери, я сейчас налью нам чаю. Как прошли твои встречи с Пауком и Дрейком?

Я проводила взглядом его руку, потянувшуюся к заварочному чайнику — длинные сильные пальцы, кольцо-печатка Старшего лорда, тёмные волоски возле манжет. Матушка Роза как-то говорила, что характер особенно хорошо видно по рукам, но я так и не смогла понять, что она имеет в виду. Я могла сказать только одно — мне всегда было уютно и спокойно в объятиях Норда.

— Начать с Паука или с Дрейка?

Хранитель на мгновение задумался.

— Полагаю, с Паука. Твоего отца прибережём напоследок.

Услышав словосочетание «твоего отца», я непроизвольно вздрогнула. Мне иногда до сих пор было странно, что Дрейк… и он существует не где-то далеко, а здесь, рядом со мной. И хочет общаться. И помогает по учёбе. Как будто сбылась моя детская мечта, только теперь она отдавала горечью.

Я взяла крендель и чашку с чаем, сделала глоток, а затем откусила кусочек нежнейшего теста, покрытого такой же нежной и сказочно вкусной глазурью. Закатила глаза от удовольствия, а когда вновь открыла, увидела, что Норд смотрит на меня и улыбается, забыв и про свой крендель, и про чай.

— Ну… вкусно же, — буркнула я, смутившись. — И вообще не понимаю, как кто-то во дворце может сохранить фигуру, если повара так готовят. У императора же нет лишнего веса?

— Нет, — хранитель библиотеки засмеялся и всё-таки откусил от кренделя. —Так что там с Пауком?

— В целом ничего интересного. — Я быстро рассказала всё, что происходило на встрече с артефактором, и Норд, как всегда, слушал очень внимательно. А закончив, почему-то ляпнула, почти не подумав, что именно спрашиваю: — А Паук не может быть отцом Коула?

Норд в этот момент как раз делал глоток из своей чашки, и я заметила, как она чуть вздрогнула в его руках.

— Откуда такая версия? — поинтересовался мужчина, поставив чашку обратно на стол, и серьёзно посмотрел на меня. — Он что-то сказал или сделал, из-за чего ты…

— В целом нет, — я пожала плечами, вытирая руки салфеткой. Даже не заметила, как слопала весь крендель… — Просто вдруг подумалось. Он ведь тоже был талантливым артефактором, да? Ну и сегодня упомянул, что один его знакомый называл силовые камни «стекляшками» — так моя мама говорила. Это вполне может быть совпадением, конечно, но есть ещё кое-что… — Я запнулась, не зная, как донести до Норда свою мысль, которая казалась мне сущей нелепицей. — Коул…