Книга Спасти кронпринца от невест, страница 33 – Орхидея Страстная

А меня повели гулять.

Неожиданно народу мы повстречали прилично. Все чинно здоровались, не смея посмотреть Йену в глаза, а потом украдкой бросали заинтересованные взгляды нам в спину. Кронпринц показал мне красивые живые изгороди, фигурные клумбы, фонтаны… и заверил, что ночью здесь намного интересней. Впрочем, когда мы нашли качели, то и вечер получилось скрасить хотя бы томными долгими поцелуями.

Домой я вернулась почти на закате и с горящими губами.

Весь следующий день я провела дома в праздном безделии. Во дворец для обсуждения деталей помолвки нас приглашали на завтра, Райан с тревожными вестями не приезжал. Родители были чем-то заняты, но матушка периодически появлялась и настаивала, чтобы я перекусила. В итоге всей семьей собрались мы только за ужином.

И за ужином же внезапно доставили посылку. Мне.

— От кого это? — удивился Райан.

— От высочества, полагаю, — пожала плечами герцогиня. — Наша Дианочка, конечно, прекрасна, но пока у неё только одно столько близкое знакомство.

— А почему через меня не передал? — продолжал изумляться брат.

— Сын, в тебе романтики ни грамма! Я начинаю волноваться за твою личную жизнь…

Пока они болтали, я с интересом, но как можно бережнее распаковывала небольшую коробку. И обомлела.

— Мда, высочество тоже так себе романтик, — прокомментировала матушка, чуть вытянувшись и разглядев мой подарок. — Кто же девушке такое…

— А-а-а-а-а-а-а!!! — не сдержалась и совершенно бескультурно завизжала я. — Какая прелесть!

Мне. Подарили. Револьвер! И не просто скучное оружие, а красивую дамскую модель с цветочным узором. Прилагалась ещё и кобура и несколько поясов под неё, которые волне можно было закрепить поверх юбки.

— Сестрёнка, ты в курсе, что из этого вообще-то стреляют? — скептично уточнил Райан.

— Я могу даже попасть в яблоко, если его поставить на твою голову, — сообщила я задумчиво, рассматривая своё первое огнестрельное оружие и его характеристики в инструкции. — Но ты не рискнёшь.

— Где же ты научилась? — изумилась герцогиня.

— У барона Калдора, — машинально вспомнила единственную фамилию соседей из переписки. Я прекрасно знала, что их в природе не существует, но Йен обещал «если что» организовать. — Ну и в тир иногда ходила.

— А почему мне не писала?

Я, наконец, оторвала взгляд от подарка и, стараясь выглядеть как можно более наивно, «призналась»:

— Это не самое подходящее увлечение для леди. Я переживала как вы воспримите.

Восприняла матушка сперва с осторожным оптимизмом: она выгнала всех из-за стола в тир и велела выставить мишени. Первые шесть неподвижных. Справилась я блестяще! Герцогиня вошла в раж и потребовала какого-то лакея из воздушников организовать движущиеся цели. Их я поразила, конечно, не в яблочко, но зато попала во все.

— Это моя дочь! — в угаре орала она на четвёртой мишени.

— Вся в мамочку! — пребывала она в эйфории после пятой.

— Ализе, завтра же купить патроны! Много! Пусть деточка тренируется, — заявила она после шестой и крепко стиснула меня в объятиях. — Я иногда тоже буду за компанию. Не из револьвера, конечно, но постреляю. А высочество-то оказывается не ду… ничего так! Учись, Райан!

С утра, к сожалению, патроны не принесли. Да и вообще герцогиня, хоть и сомневалась долго, но решила, что не стоит револьвер тащить в императорский дворец на дамскую встречу.