Книга Неприкаянная, страница 196 – Анна Шнайдер

Обидно.

Но думать об этом было некогда — Агнес продолжала:

— Я потому и догадалась, что дело нечисто — не могло меня ни к кому тянуть с такой силой, не тот я человек. А тут как увидела его — всё, мозги размягчило. Гектор Дайд — хитрый человек, решил шамана ко мне приставить. Но я не дурочка всё же. Сообразила. Мне это даже на пользу пошло — через Моргана было удобно нужную информацию до комитета доносить.

— Морган… — повторила Каролина и решила рискнуть. — А ты его раньше не знала? Просто я думала, что все настоящие шаманы знакомы друг с другом.

— Нет. Хотя была у меня мысль, что его лицо кажется мне знакомым, но искать было некогда. Да и какая разница? Главное, что шаман, а остальное уже неважно. — Агнес, положив рядом с внучкой, по-видимому, последний артефакт, встала с корточек. — Что касается твоего вопроса… Рассказ будет длинным. Уверена, что хочешь слушать?

— Ну, надо же чем-то заниматься, — резонно заметила Каролина. — Ты ведь не в ближайшие пятнадцать минут собираешься меня убивать?

— Верно. Ещё почти шесть часов.

— Сколько?!

— Шесть, — повторила Агнес и засмеялась, увидев поражённое лицо Каролины. — Ритуал надо проводить в полночь. А пока я буду готовиться. Мне нужно сделать около десяти артефактов прямо здесь, на месте проведения ритуала.

— Хм. А это тогда сейчас ты что раскладывала?

— Согревающие амулеты. Шесть часов лежать на морозе — слишком долго, один амулет не выдержит, а отвлекаться мне нельзя. Поэтому я сразу соорудила целую конструкцию, чтобы энергия из одного амулета перетекала в другой и Элли не было холодно.

— Я одного не понимаю, — прищурилась Каролина, подумав, что этот аргумент не стоит откладывать. — Стать магом — конечно, мечта твоей внучки. Но неужели ты думаешь: она будет рада узнать, какой ужас ты сотворила ради этого?

— Не будет, конечно, — ответила Агнес, на мгновение опустив голову. — Но со временем смирится и порадуется новым возможностям.

— А в глаза ты ей как смотреть собираешься?

— Я не собираюсь смотреть Элли в глаза, — Агнес обречённо улыбнулась. — Я не выживу.

В этот раз Каролина всё-таки не удержалась на ногах и от изумления плюхнулась на снег.

***

Оказавшись посреди густого леса, росшего настолько плотно, что сразу становилось понятно — нога человека здесь не ступала давно, скорее всего, даже никогда не ступала, — Морган огляделся, прислушиваясь к себе. Он чувствовал Каролину — она была совсем рядом, жива и здорова. Теперь, когда Морган находился к ней настолько близко, он мог бы утверждать, что она не просто в полном порядке, а совсем не боится.

Определив направление, Рид начал пробираться сквозь заросли, заваленные снегом, в который можно было легко провалиться, если не знать, как правильно ходить по лесу зимой. Морган знал. Много лет прожив на севере, где зимы ещё суровее, чем в столице, он постоянно наведывался в лес — промышлял охотой, отпугивал зверьё покрупнее, заговаривая шаманские амулеты. Эти знания сейчас очень помогли ему, хотя Рид всё равно пожалел, что не перенёсся ближе к Каролине. Учитывая сложность передвижения и густоту леса, эти сто метров он вполне может проходить до полуночи.

Ещё и холод стоял такой, что через пару минут Морган начал замерзать, несмотря на тёплые сапоги и пальто, которые отлично справлялись со своей задачей в городе, — здесь они оказались слишком тонкими и продуваемыми. Хорошо хоть обувь совсем не промокала.