Книга Темная королева. Их шанс на любовь, страница 96 – Аурика Арто

Он грустно усмехнулся. Мы шли бок о бок по узкой дорожке мимо ярко-изумрудных пальм и зарослей диковинных цветов — удивительно неожиданных в мрачном доме некроманта. Дракон отвел взгляд, уставившись куда-то вдаль и, одновременно, вглубь себя, и тяжело вздохнул.

— Я знал, что у вас возникнут именно такие сомнения. Я отвергнул старушку, а теперь умоляю о прощении юную красавицу…

Ну, насчет юной я бы с ним поспорила, но не суть.

— Я не знаю, как доказать вам свою искренность. Вы настроены против меня и любые мои слова будут казаться фальшью. Я хотел бы иметь возможность доказывать свои чувства всю жизнь, но… боюсь мне не хватит оставшегося времени. Единственное, что я могу сейчас сделать, это подарить вам… и вашему супругу оборотню, независимость и власть. Скажите, Василена, вы хотите стать императрицей? Увы, я не могу обещать, что вы будете править, скорее наоборот, могу предупредить, что как раз править вы точно не будете… Но вы и ваш супруг встанете очень высоко в драконьей империи. Вы будете уважаемы, и очень богаты. У вас будет все, о чем мечтает каждая женщина на Сирионе. Почти все… Я предлагаю вам стать моей женой, императрицей, но не навязываю себя. Понимаю, что слишком поздно… Вы согласны?

Дракон говорил путанно и как-то сбивчиво. У меня возникло настойчивое ощущение, что он многого недоговаривает. Я рассмеялась.

— Забавно. Вы предлагаете мне то, о чем мечтает любая женщина в вашем мире… вот только мне этого не нужно. Мне хватило власти в моей прошлой жизни. Спасибо, больше не хочу. И вы правы, Даркан, мне будет сложно вам поверить. Не уверена, что вообще смогу… Я не выйду за вас. Простите.

Император как-то потерянно кивнул и грустно улыбнулся. Свет окончательно ушел из его глаз цвета расплавленного золота, и они как-то сразу потускнели, стали похожими на безжизненные глаза куклы.

— Я предполагал такое развитие событий. Вы удивительная женщина, лира. Женщина-загадка. Жаль, что я упустил свой шанс разгадать вас… Что же, как я и сказал, навязываться не стану. Лишь попрошу у вас позволения, немного побыть рядом, пару дней. Сейчас мне нужно вернуться в империю и закончить некоторые срочные дела…

Я едва заметно улыбнулась. Как же это мне знакомо. Те, кто считает, что правители самые свободные и независимые, даже не подозревают как сильно ошибаются. Нет цепи сковывающей крепче, чем власть. Согласись я выйти за императора, а обрела бы не мужа, а статус. Сам муж был бы слишком занят, чтобы уделять мне время. Не брак, а одно название.

— … но завтра я вернусь… если вы позволите, — продолжал тем временем Даркан. — Впрочем, даже если не позволите, я все равно вернусь и останусь рядом. Буду прятаться, если не захотите меня видеть, но не уйду!

Впервые в его голосе прозвенела знакомая сталь и отголосок былой наглой уверенности. Я снова улыбнулась. Странно, но такой император нравился мне больше, чем эта забитая, захиревшая тень. Совсем чуть-чуть, но все же нравился. Удивляло только, что он так легко отказался от борьбы за меня. Говорит, что любит, что почувствовал притяжение истинности, но готов отпустить меня? Подозрительно это. Попахивает коварным планом.

— Возвращайтесь, ваше величество. Разве я могу вам запретить. Разве что, лир Нокс может. Это ведь его владения.