Книга Восхождение злодейки. Пленница наследного принца, страница 44 – Диана Дегтярева

Конечно я переживала, что Атис больше не придет. Но принц оказался не столь мелочным. Он часто забегал меня проведать, приносил еду и красочно рассказывал об устройстве мира людей. Хотя, что он мог об этом знать, сидя за каменной стеной и оберегаемый любящими родителями? Но даже этой крупице информации я была рада – все лучше, чем вообще ничего.

И в первую очередь меня волновал вопрос, почему Абантес так настойчиво держал меня в клетке, ретиво оберегая от посторонних глаз. Я не имела возможности даже косточки размять. В чем причина? Ведь с глейпниром я не представляю опасности.

Принц, даже не задумываясь над ответом, пояснил:

– Если кто-то со стороны увидит закованную и связанную девушку, то может проявить ненужную сейчас бдительность. Даже если в нас не признают беженцев, могут принять за работорговцев. К тому же, – тут принц на секунду замялся и вдруг заалел щеками. Впрочем, голос его звучал все так же уверенно и приятно. – Многие в отряде признают тебя весьма… привлекательной. Не у каждого мужчины хватит самообладания держать себя в руках. Так что для тебя самой будет безопаснее находиться здесь, скрытой от всех.

От Атиса я узнала, что, оказывается, после его пробуждения и выявления предателя группа разделилась. Часть отряда отправилась вперед, обеспечивая разведку и очищая путь, чтобы группа с Атисом могла двигаться беспрепятственно. Треть повстанцев следовала позади, чтобы прикрывать с тыла и организовать своевременную помощь в том случае, если она потребуется. И еще столько же примерно направились по совершенно иному маршруту.

Люди Атиса умело замаскировалась под торговцев оружием и нанятый по такому случаю эскорт. Так они могли беспрепятственно перевозить снаряжение, что прихватили из военного городка: мечи, кинжалы и арбалеты с болтами, разномастное древковое оружие, щиты и прочее. Даже документы имелись на случай, если бы вдруг появилась необходимость заехать в город.

Великолепно продуманная легенда в совершенном исполнении! Это объясняло не только бряцанье из телег, но и количество нанятых для сопровождения людей. Товар дорогой, и охранять его требовалось тщательнее. Браво Абантесу за смекалку.

А еще принц искренне и официально поблагодарил меня за сделанное предсказание. Предупреждение о надвигающейся беде не только помогло обнаружить предателя, но и спасло жизни нескольких особо важных персон. Если бы эти люди были разоблачены и казнены, то вся кампания оказалась бы под ударом еще в зачатке.

– Важнее серебра и золота только доверие, – объяснил Атис. – Если бы врагам удалось убить всех в поселении, то доверие было бы утрачено. Никто не захочет поддержать человека, неспособного обеспечить безопасность своим сторонникам.

Совершенно верно. Именно после нападения, пыток и казней людей в военном городке положение Атиса и Абантеса стало бедственным, особенно в первые годы скитаний. Им была закрыта дорога во многие дома, в помощи отказывали даже бароны. Никто из лордов не хотел принимать у себя беглецов, а один и вовсе решился предать истинного наследника престола, сообщив о его местонахождении.

Теперь же все иначе. Пусть за спиной эрцгерцога собрались сильнейшие семьи, почти монополисты во всех внутренних и внешнеполитических сферах, но ведь большую часть королевства составляли мелкое дворянство и крестьяне. И им точно не улыбалось отбиваться от нечисти, пока вышестоящие господа тешили свое самолюбие захватом власти. Когда барьер ослабнет, и по улицам станут бродить разномастные мертвяки, они одними из первых скажут «нет» узурпаторам.