Книга Игры с Тенью, или Семь поцелуев для недотроги, страница 176 – Елена Горская

Поэтому спор о моем возвращении на работу тут же сошел на нет.

Арта-Эль действительно был довольно спокойным городком, где с любым проявлением беззакония с легкостью справлялся мой револьвер.

И если я спокойно принял отсутствие магии, то Верлиан, к сожалению, отреагировал совсем не так.

Для него это был конец.

Долгое время мой друг топил свое горе в алкоголе и женщинах… Постоянно выгонял из дома Эльтазара, который являлся прямым напоминанием его утраченной магической силы. Правда наш рыжий друг никуда не уходил… А наоборот, присматривал за своим хозяин, успокаивал его и умышленно разбивал бутылки со спиртным… Ну и докладывал обо всем мне.

Домой, на Земли Пустоши, где слишком много темных магов, чернокнижников, ведьм, альвов и прочих злодеев, Верлиан вернуться не мог. Слишком много у светлячка было врагов. И теперь он, лишенный магии, был самой соблазнительной целью для многих.

Но Верлиан не собирался сдаваться, решив, что обязательно вернет себе свои силы. И хоть я и уговорил его поселиться в Арта-Эле, но видел друга все равно крайне редко. Стать законником он категорически отказался, заявив, что не будет защищать тех, кто этого никогда не оценит. Да и не заслуживает. Вероятно жители Алеана произвели сильное впечатление на светлячка. И теперь он считал, что защищать людей — это последнее дело. Поэтому выбрал путь наемника.

Но оплату, конечно же, брал не деньгами.

Верлиана интересовали только редкие артефакты, камни, карты и прочее.

И я прекрасно понимал, что именно он ищет. Мой друг пытался найти магический источник.

Тот самый, на поиск которого Дариус Трези безуспешно потратил целых двадцать лет. И сколько я не убеждал Верлиана, что это все легенды и мифы, кроме ссор мои разговоры больше ничего не приносили. И в конце концов, я просто замолчал.

О том, что произошло тогда на границах, ни я, ни он старались не вспоминать. Хотя забыть о том, что я чуть не потерял друга было трудно. Ведь не вернись я за ним, Верлиан бы просто погиб, пожертвовав своей жизнью.

Даже камень Тейнебриса разлетелся на множество частей, когда мой друг выстраивал темную границу. Ещё тогда Верлиан потерял часть своих сил, и несмотря на риск выгореть полностью, все же начал строить светлую границу. Именно в тот момент, когда он был объят магическим огнем, отдавая последнюю магию, я и появился. Потому что вовремя понял, что к границе, кроме меня и его больше никто подобраться не может. И его разговор о помощи Хранителей — это была обычная ложь.

Но о том, что наша магия выгорит полностью, без шанса на восстановление, никто из нас не подозревал.

Сейчас же, когда Верлиан исчезал из Арта— Эля, я уже прекрасно понимал, что он отправлялся выполнять очередное задание и получать в оплату свой редкий магический атрибут, которой смог бы привести его к источнику.

Но, увы… Когда светлячок возвращался назад, то снова начинал пить. А это означало, что он снова потерпел неудачу.

Как и сейчас. От Верлиана уже несколько недель не было никаких вестей.

— Отпустите мой хвост, вредные мальчишки! — громкий вопль раздался из вестибюля и я с тревогой перевел взгляд на дверь.

Эльтазар?

И в подтверждении моей догадки, дверь распахнулась и в комнату вбежали трое мальчишек, похожих друг на друга как две капли воды. Они втроем тащили огромную пушистую тушу Эльтазара, пока кот, в свою очередь, орал на них человеческим голосом.