Книга Выбранный путь, страница 57 – Татьяна Лель

— А что с деревней стало? — влезла в разговор Аня. — Где все жители?

— Да нет тут никого, кроме меня, кто же захочет жить рядом со злом, особенно после того, как нуорри сам себе сердце на моём пороге вырезал? Вот все и разбежались, люди и болотная нечисть. Одна я тут осталась, да мои псы, которые помогают резерв восстанавливать.

— Скажите, а как снять проклятье и взломать тот тайник? — спросил Азур. — Ведь, наверняка, есть способ.

— Есть, конечно, — ответила она. — Куда ж без этого. Да только сложно там всё. Чтоб тайник открыть, нужно добровольно себя в жертву принести тому, ради которого истинный на смерть пойдёт. Вам двоим это пока не дано, — перевела она взгляд с Азура на Аню. — Ты так вообще ещё мала, — посмотрела на Лирнею. — А вот ты сможешь, — кивнула в мою сторону.

— Как это? — удивилась я.

— А вот так, — улыбнулась она. — У тебя есть истинная пара. Только странно, что он не рядом с тобой.

— Там всё непросто, — отмахнулась я от неё под удивлённые взгляды друзей.

— Всегда всё сложно, — ответила старушка. — Только ты верить должна. Он придёт, когда нужно будет.

— Ладно, допустим, — решила перейти к более важному вопросу. — А что это за жертва, что сделать нужно?

— Камень, который является тайником, ещё и щит. У простого, не истинного, он забирает жизнь. А вот у истинного — сердце и память. Для демонов это вообще великая трапеза. Только забрав добровольное подношение, камень откроется.

— Ладно, с камнем мы разобрались, — я старалась не думать о плохом. — А с домом что?

— Его может уничтожить только сам демон или адское пламя, — старушка встала из-за стола и подошла к одному из сундуков. — Я много отдала сил, но смогла достать и запечатать пламя в сосуд. Его нужно только кинуть в дом и дело с концом, — она достала и поставила перед нами на стол небольшую бутылочку с огненно-яркой жидкостью.

— Честно говоря, я уже и не рассчитываю на прощение леса и этого мира. Слишком много зла сделала. Просто хотела хоть что-то исправить. Не хочу, чтоб Эрлиз превратился в нижний мир, — села она напротив нас. — Я знаю, вы сможете всё исправить. Всегда знала, что явится спасительница. Тебя-то всю жизнь и ждала.

— Вы простите меня за бестактность, но как вас зовут и сколько вам лет?

— Слишком много, чтоб помнить своё имя. Уже не одну сотню зим тут одна кукую. Да это и не важно. Главное, вас дождалась.

Мы ещё долго сидели за столом, разговаривая о демонах. С каждым часом я всё больше сочувствовала старушке. Да, она сотворила глупость, и расплачивается за неё всю жизнь. Но ведь она искренне раскаивается, и многократно пыталась всё исправить. Так неужели она не достойна прощения? Может, если у нас всё получится, я смогу убедить лес простить её. Она достаточно настрадалась за свои грехи и имеет право уйти за грань.

Старушка уложила девочек спать на печку, Азуру постелила на лавке, со словами, что негоже ему спать рядом с той, для кого петь должен. Вот сделает всё как нужно, тогда и получит отдельную комнату и одеяло. Мы с девчонками восприняли это как шутку и засмеялись. Однако Азуру, похоже, было не до смеха. Он насупился, надулся и молча лёг на лавку, накрывшись одеялом с головой.

Я уснула моментально, стоило только коснуться головой подушки. В эту ночь меня не беспокоили сны, за что огромное спасибо моему янтарному дракончику, который шустро перебежал с груди в волосы и устроил там себе уютное гнёздышко. Проснулась я отдохнувшая и полная сил. Уверенность, что у нас всё получится, не на миг не покидала меня и, судя по настрою друзей, они считали так же.