Книга Герцогиня из приюта, страница 262 – Наталья Варварова

Источник весело бурлил еще глубже под нами. Теперь я понимала его гораздо лучше. Нет, эта магия не слепая и не бездушная, но все, что ей требовалось — равновесие всех магических граней.

Иногда подобная сила привязывалась к определенному объекту. Как, например, к вильткасу, чудовищу-пожирателю и немножко человеку. Судя по тому, как Энтин, то есть и Вилль, заботились о Крисе в момент кровавой развязки между его родителями, к этому мальчику Источники питали слабость. Ведь и отец подтвердил — его ребенок, как медведь, очень хорош.

Пускай Крис отказался от их дара, но перепутать гордого зверя с отродьем, этого от Источников Роберт не добьется. Ведь правда?

— А где же твой червяк, Роберт? — бросила я ему нарочито бодро. — Почему я не наблюдаю, как он копошится у тебя под сердцем… Ты избавился от него, чтобы удержать Криса подальше отсюда? Но ничего не выйдет, князь скоро вернется и размажет тебя.

Вот только уверенности во мне больше не было. Черные петли на запястьях отравляли кровь. Холод постепенно расползался по телу.

Поднимет ли Крис руку на герцога, памятуя, как это отразится на мне. Или после того, что он сейчас наблюдал в Круа, все же осознает, что жизнь одной женщины — это достойный обмен на жизнь отродья.

— Морвень с удовольствием пожирает то, что осталось от твоей зверушки, Изабо. Я пустил червя откормиться в твоем графстве. Он разросся, основательно придушил вильткаса и откусил ему лапу. Мишка скоро издохнет.

За Кристиана я не волновалась. Ясмина же сказала, что все в порядке…

— Брюхастая личинка не приживется на Вилле. Они поняли это в предыдущий раз, когда оба ползали по замку. Источники просто сварят червя. Избытки тьмы здесь ни к чему. Со своими бы справиться, — фыркнул Аргус. — Поэтому своего малыша Марбо пришлось оставить.

Вокруг нас шуршали камни. Как будто внизу, под насыпями, ползал кто-то неведомый. Марбо не переставал расслабленно улыбаться.

Я чуть сильнее обхватила шею пса. Что дальше? Неужели нашел…

— Это временно. Я смогу соединяться с ним за пределами острова. Я стану самым сильным темным, какого только видел наш мир… Смотри сюда, Изабо. Что это, а? Как тебе?

В его ладони мрачно поблескивал брусок, который можно было принять за массивный мужской перстень. Сердце отчаянно забилось у меня в горле… А в моем левом кулаке почему-то был зажат кинжал. С отполированным черным лезвием и изогнутой обсидиановой рукояткой.

Голос, который отражался от каменных сводов, на этот раз не принадлежал Аргусу. Звонкий и такой же холодный, он звучал, по-моему, только у меня в голове.

— Это ложь. Один символ лживее другого. Отродье с перстнем наследника. И жертва с княжеским кинжалом Расплаты. Ни то, ни то вам не принадлежит. Ты можешь решить все прямо сейчас. Выбери одно верное действие, герцогиня. Довольно слов.

И я сделала это. Шагнула вперед. Без крыльев. В пустоту. Аргус позади меня лишь тоненько тявкнул.

Свободное падение длилось недолго, или я зажмурилась и все пропустила. Я вошла в воду — но не разбилась, а продолжала погружаться вниз, как будто дна там и вовсе не было. Последовало мощное колебание, и рядом со мной оказался герцог. Большая тяжесть позволила ему сразу достигнуть той же глубины… Наши лица друг против друга, глаза широко распахнуты, а рты сжаты. Дышать под водой не умели ни он, ни я.