Книга Герцогиня из приюта, страница 129 – Наталья Варварова

И напряглась я не зря. В следующую секунду в зал вошел Патрик де Труи. Тот самый, которому муж отдал меня прямо на балу. Патрик умудрялся быть естественным в любой ситуации. Сколько раз маркиз присоединялся по вечерам к нашей трапезе в Горгольезе, когда они с Робертом не успевали разобраться с делами в течение дня.

Я даже зажмурилась. То ли де Труи мне привиделся, то ли Энтин приснился. Последняя мысль заставила похолодеть и уткнуться носом в рубашку Леграна. Я судорожно втягивала аромат хвои и пряных трав. Нет, Кристиан настоящий. Он чуть сильнее прижал меня к себе.

Но не мог же советник Роберта явиться сюда со своей незамутненной физиономией…

При появлении Патрик широко улыбался. Эта улыбка всегда обеспечивала ему симпатию окружающих. Такой прямой, открытый, добродушный… Поэтому я все еще не до конца сознавала, что он согласился, забавы ради, обесчестить меня.

И уже неважно, в чем именно заключался план Роберта, — довести это безумие до конца, подложив меня под своих друзей (где-то в перспективе маячил Барабье, еще один приятель герцога) или опозорить на глазах у знати, без самого факта измены, как он утверждал в моем сне, — но Патрик-то согласился в этом участвовать… Зная, что я не в себе, услышав от Его Светлости, что я приняла дурман…

Он еще спрашивал, не буду ли я сопротивляться, услужливо подсказала память. А ведь маркиз называл себя моим другом. И когда я чувствовала себя более-менее, Патрик находил полчаса, а то и больше, чтобы посидеть рядом и поболтать, невзирая на недовольство Марбо.

Я слышала, как шаги приближались к столу. Молодой человек уже достиг того места, где мы сидели с князем. Он один раз останавливался — наверное, успел сделать легкий поклон. Мы же с Кристианом по-прежнему стояли по центру, то есть позади маленькой Мири.

Владетель Вилля, однозначно, заметил, что состояние у меня приближалось к шоку. Он не разжал объятий, хотя Патрик, если не ошибаюсь, официальный представитель моего супруга. Впрочем, необязательно, чтобы Крис был знаком с де Труи лично.

Магия князя сгущалась вокруг нас обоих. Посетитель — или мой испуг — ему не понравились.

— Чего ты боишься, Бэлль? — прошептал он, поглаживая меня по волосам двумя или тремя пальцами. — У тебя больше прав находиться здесь, чем у кого бы то ни было, включая меня… Вряд ли я оправдал надежды своей семьи. Не позволяй какому-то ничтожеству смутить себя.

…Я снова переживала это. Как мгновения вытягивались в бесконечную медовую нить и застывали смолой. Но его слова вывели меня из транса. Князь сказал какую-то ерунду.

Патрик тоже был не в силах молчать долго. В конце концов от него ждали объяснений.

— Гкмм… Ваше Высочество, Ваше Сиятельство, у меня поручение. Я прибыл по указанию Совета из-за специфики ситуации… Ее тревожной подоплеки… Чтобы с одной стороны, предупредить, а с другой — удостовериться… Но вы не представляете, как я рад увидеть вас на ногах, живую, среди людей, герцогиня. Несмотря на все эти мрачные слухи…

Что сделала бы на моем месте достойная дочь Вальмонтов? Обрушила бы на де Труи тираду, которая бы показала, кто он на самом деле. Заморозила бы его ледяным разрядом. Хотя бы устроила так, чтобы под ним подломилась паркетная доска, и он завалился на пол.

А что сумела я? Неслышно всхлипнула, убедилась, что глаза сухи, и повернула лицо в сторону нахала, не отрываясь от груди Криса.