Книга Зачарованная, страница 194 – Лора Таласса

БУМ!

Магия ударяет тварь в плечо, на миг отбрасывая демона к границе магического круга.

Кровь струится по моей груди, но я сосредоточена на Асмодее, мне некогда исцеляться. Рука зависает над бедром, над скрытым под платьем кинжалом.

«В бою нельзя полагаться на одну лишь магию», – говорил мне Мемнон когда-то давным-давно.

Глядя на приближающегося Асмодея, заставляю себя поверить в это. Глубоко вдыхаю, унимая дрожь. На этот раз я не бросаю заклинание, не уворачиваюсь. Я позволяю демону врезаться в меня, отбросить меня к стене круга.

Если тварь и удивлена внезапным отсутствием сопротивления, остановиться и поинтересоваться, отчего так, демон не удосуживается. Оскалившись, он не отрывает взгляда от моего горла.

И бросается на меня.

Сейчас.

Я выхватываю кинжал, и когда острые волчьи клыки уже готовы сомкнуться на моей шее, вонзаю лезвие в глотку врага.

С диким визгом Асмодей отпускает меня. Я выдергиваю клинок. Черная кровь заливает алое платье. А я бью еще раз.

Демон отшатывается и падает. Кинжал с влажным хрустом выходит из раны. Асмодей корчится на земле, слабо зажимая когтистой пятерней шею. Между его пальцами хлещет кровь.

Здание сотрясается – кто-то где-то определенно недооценил мою родственную душу и теперь, небось, наложил в штаны.

Тяжело дышу, глядя на Асмодея. Я не верю, что демона можно убить, хочу лишь отправить его назад в преисподнюю.

Каждая клеточка моего тела, все фибры моей души криком кричат, приказывая бежать от твари, но я делаю шаг и сажусь верхом на торс демона.

Он вяло взмахивает рукой. Когти проходят сквозь плоть, как нож сквозь масло. Боль обжигает мне грудь и руки, но я, игнорируя ее, заношу кинжал.

Резко опускаю нож, позволяя магии направить движение. Тонкий клинок проскальзывает между ребер Асмодея, пронзая демону сердце.

Крик твари разносится по комнате – ужасающий, неземной вопль.

Я черпаю силу из своей крови и крови демона, багряная жидкость бурлит, поглощаемая моей магией. И тогда я призываю мощь из-под земли.

Мы даем тебе силу. Дай и ты нам что-то взамен.

Не обращая внимания на голоса, составляю заклинание.

– Где воздух и кровь – тебе тут не место, – всю собранную силу я вкладываю в слова. – В свой камень и пламя изыди, мерзость.

Магия взрывается, взбухая огромным бледнооранжевым облаком. Я ничего не вижу, но это не имеет значения. Я чувствую, как моя магия давит на демона.

– Заверяю тебя, – говорит Лука за пределами круга, – ей не отослать тварь назад.

Древняя царица, забытая царица… – бормочут голоса.

Моя мощь все сильней и сильней скручивает истекающего кровью демона. Асмодей пытается бороться с магией, но он слишком ослаб, а моя сила держит крепко.

Вся дрожа, я продолжаю давить, нажимать, напирать – так, что кричу от напряжения.

И вдруг раздается громкий хлопок. Асмодей исчезает.

Задыхаясь, я стою на коленях на совершенно чистом бетонном полу, где не осталось не только демона, но и черных луж крови, растекавшихся тут всего секунду назад. Слышу, как мерно капает кровь из моих собственных ран. И все. Больше никаких звуков. В комнате царит мертвая тишина.

Наконец Жак восклицает:

– Ты сказал, она не сможет этого сделать!

– Такого… никогда раньше не случалось. – Лука откашливается. – Впрочем, неважно. Мы попробуем вызвать Асмодея снова… хотя он, пожалуй, слишком ослаб для такого путешествия. У меня есть на примете еще один подходящий демон.