Книга Благословение небожителей. Том 6, страница 17 – Мосян Тунсю

– Это я, – внезапно сказал Цзюнь У. – В чём дело?

«Что это значит?» – нахмурился Се Лянь. Он спрятал кольцо под одежду и оглянулся. Владыка обращался не к нему: он приложил два пальца к виску, а значит, разговаривал с кем-то по духовной связи. Ограничив её для остальных небожителей, сам он мог делать в столице что пожелает.

После короткой паузы Цзюнь У продолжил:

– Ничего. Недавно стало известно, что Повелитель Земли – самозванец, а после побега он оставил на Небесах множество своих осведомителей и фальшивых оболочек. Времена неспокойные – у нас нет права на ошибку. Сейчас я досконально проверяю каждого чиновника. Столица отрезана от внешнего мира, никто не может покинуть её или передать послание наружу, поэтому тебе и не удавалось с нами связаться.

Се Лянь затаил дыхание. Похоже, собеседник Цзюнь У был не в курсе последних событий и легко поверил всему сказанному. Владыка намеренно сослался на случай с Чёрной Водой: если об этой истории узнают смертные, пострадает репутация самих Небес, а для предотвращения подобной катастрофы любые средства хороши.

Принцу хотелось как-то предупредить собеседника императора, но, даже закричи он во всю глотку, тот бы не услышал, оставалось только молча ждать. Через некоторое время на лице Владыки вдруг промелькнуло странное выражение.

– Вот как? Хочешь присоединиться? Разумеется, можно. Дело и правда серьёзное, я буду благодарен за любую помощь.

Несколько часов назад Се Лянь бы обрадовался – тогда действительно не хватало рук, – но сейчас столица бессмертных превратилась в логово нечисти, и визит сюда был равносилен прыжку в огненную яму!

Цзюнь У произнёс ещё несколько фраз и закончил разговор. Дух нерождённого бесшумно скрылся в темноте: похоже, понимал, что ему не следует попадаться гостю на глаза.

– Кто сюда направляется? – немедленно спросил принц.

– Что за спешка? Скоро сам всё узнаешь, – с улыбкой ответил Цзюнь У.

Такого принц не ожидал.

– Вы позволите мне увидеться с ним? Вы ведь только что заявили, что столица закрыта, потому что ведётся расследование!

– Конечно. Но не стану же я подозревать каждого…

Все знали, что Линвэнь в бегах – она не могла играть роль приближённой императора, и потому эта обязанность легла на плечи Се Ляня. Принц погрузился в размышления, а Цзюнь У, смерив его взглядом, вкрадчиво проговорил:

– Сяньлэ, веди себя разумно. Не стоит хитрить, я слишком хорошо тебя знаю и сразу пойму, о чём ты думаешь. – Он как бы невзначай покрутил в пальцах напитанную алой кровью кангу. – Ты сам сказал, что Инь Юй не представлял для меня угрозы… Так вот, вы все здесь для меня ничто, вне зависимости от ранга. Сболтнёшь лишнего – и догадайся, что случится. – Не дождавшись ответа, Владыка приказал: – Приведи себя в порядок и держи рот на замке – мы ждём гостей.

Се Лянь молча поднялся с пола, отряхнул одежды от пыли и встал на место, которое занимал прежде, – рядом с императором.

– Вот так, – одобрительно кивнул тот.

Принц понимал, что угрозы Цзюнь У не пустой звук, но отметил одну деталь: похоже, Владыка пытался скрыть от гостя истинное положение дел в столице. Се Ляню не терпелось узнать почему.

Прогорели две палочки благовоний, и перед дворцом Шэньу появилось несколько фигур. Всадница в зелёных одеждах с мечом на поясе верхом на огромном чёрном быке неторопливо подъехала к воротам в сопровождении группы крестьян. Прибыла Повелитель Дождя!