Книга Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 2, страница 91 – Мосян Тунсю

– Так это вы, господин Цзюэши!.. – Вторую часть имени он намеренно пробормотал максимально неразборчиво. Товарищи поспешили последовать его примеру:

– Приветствуем старейшину Цзюэши!..

Шэнь Цинцю кивал в ответ на приветствия, приняв твёрдое решение незамедлительно разжиться иным никнеймом. Наконец Ян Исюань не выдержал:

– Старейшина, как же всё-таки звучит ваша фамилия: Хуан? Хуанхуа? Гуанхуа?^[42] – растерянно спросил он.

Пару раз кашлянув, Шэнь Цинцю пробормотал что-то столь же невнятное, подражая доблестным пограничникам:

– Да, именно… – Мог ли он знать, что после того, как он годами как ни в чём не бывало использовал этот логин, ему в один прекрасный день станет за него неловко!

Наконец, придав лицу серьёзное выражение, он изрёк:

– Прошлой ночью адепты из многих школ видели меня в пещере Чиюнь. Едва ли мне теперь удастся сохранить это происшествие в тайне, и всё же я призываю вас по возможности не распространяться о нём. Лучше всего будет, если вы вовсе не станете обо мне упоминать.

– Но почему? – изумился Ян Исюань. – Старейшина, разве вы не говорили, что близко знакомы с моим учителем?

– Можно сказать, что мы и впрямь неплохо знаем друг друга… – вынужден был признать Шэнь Цинцю.

К его немалому облегчению, от этого щекотливого вопроса его избавили спасённые им стражи, возобновив прерванное обсуждение.

– Кстати говоря, Лю-гэ, – начал один из них, выплёвывая шелуху от тыквенных семечек, – ты ведь тогда так и не рассказал нам, какое же объяснение происходящему представляется тебе более правдоподобным?

– О, это крайне любопытная версия, – тотчас оживился Лу Лю. – Сдаётся мне, она возникла в кругу вовлечённых лиц, а затем принялась гулять по свету. Стало быть, эти Ло Бинхэ и Шэнь Цинцю…

При этих словах сердце последнего болезненно ёкнуло. Невольно выпрямившись, он весь превратился во слух – даже движения веера замедлились. Ученики с хребта Цанцюн также не смогли удержаться от того, чтобы не покоситься в ту сторону.

– Так вот, Ло Бинхэ приходился учеником Шэнь Цинцю, так ведь? – Отпив чай, начал Лу Лю. – Поскольку он ведёт своё происхождение из низов, в юные года ему пришлось снести немало бед и унижений. И даже после того, как он вошёл в число учеников хребта Цанцюн, им какое-то время пренебрегали – поговаривают, что тогда он регулярно подвергался побоям и издевательствам со стороны товарищей. Однако в дальнейшем, по счастью, Шэнь Цинцю оградил его от этих посягательств, окружив вниманием и заботой.

Голос Лу Лю то поднимался, то падал, замирая в самых драматичных местах. Сопровождая своё повествование размеренными кивками, он держал в руке брусок из розового дерева, будто настоящий сказитель^[43]. Шэнь Цинцю и сам украдкой закивал: да, именно так всё и было – прежде, чем он сбросил Ло Бинхэ в Бесконечную бездну, его и впрямь не в чем было упрекнуть.

– И что проку было в этой заботе? – не удержавшись, фыркнул Ян Исюань. – Чтобы он потом…

Его перебил другой недоумевающий страж:

– Разве это не противоречит тому, что Шэнь Цинцю, как утверждают, только и делал, что издевался над учениками?

– Уже озадачены? – подначил их Лу Лю. – Что же вы скажете, когда услышите, что эта парочка была воистину неразлучна, что и породило запретные чувства?

К этому моменту сидящая за соседним столиком троица, заслушавшись, сделала по глотку, но при последних словах у Шэнь Цинцю и Ян Исюаня чай фонтаном брызнул изо рта. Лю Минъянь удалось избежать подобного конфуза, но её рука дрогнула, так что чай из накренившейся чашки также оросил стол.