Книга Наследница аптекарской лавки, страница 14 – Анжелика Роуз

Время тянулось долго и мучительно.

Последствия сегодняшнего визита мачехи давали о себе знать. Живот сильно тянуло, меня подташнивало.

За окном занялся дождь, что меня изрядно огорчило. Минни начала собирать нам одежду в путь. Два плаща и ботинки сунула под кровать.

— После полуночи нас будет ожидать извозчик. Он спрячется в подлеске. Будет ждать моего сигнала, — сказала Минни.

К назначенному времени Минни переодела меня, обула. Потом спустилась вниз.

— Всех обошла. Спят, как младенцы. Всех проверила. Горничную схватила за нос, мальчишку потрепала за ухо, конюху выдернула волос с бороды, кухарке почесала пятку, — хвасталась Минни.

«Бирма?»

— О! Этой я влепила завидного леща! — её глаза горели, словно два маленьких уголька. Вот же чертовка!

Я напряглась. Ну и выходки у этой юной девицы. А если бы Бирма проснулась?

«Рискованно!»

— Вовсе нет. Я своими глазами видела, как она смела две тарелки похлёбки и выпила кружку чая.

Минни подошла к окну и поводила несколько раз свечой, делая круг. Сигнал!

Затем спустилась вниз и привела нашего извозчика. Здоровенный мужчина кинул на меня взгляд из-под косматых бровей и молчаливо кивнул.

Сначала спустили меня и усадили в телегу. Слава небесам, она была с крытым верхом. Дождь лил, как из ведра.

Затем они поднялись за сундуком.

И тут я не на шутку испугалась. Прямо из темноты что-то метнулось в мою сторону. Что-то огромное и чёрное, темнее, чем сама ночь.

Раскрытая пасть, зубы, огромные глазища. Я даже не успела дёрнуться. На меня летела огромная волчица.

Я инстинктивно закрылась от нападения рукой.

А через секунду это чудовище уже вилось вокруг меня, виляя хвостом и поскуливая от восторга. Это же…

Алфи! Моя девочка! Моя хорошая!

Я обняла животное. Алфи лизнула меня в щёку.

Несколько лет назад, поздней ночью, раненая волчица принесла к порогу нашего дома щенка. И долго выла, пока не перебудила весь дом. Она отошла на значительное расстояние. И только, когда мы забрали щенка, она исчезла в ночном лесу. Щенка я выходила. Так в моей жизни появилась Алфи. И нет, она не была домашней собачкой, она была свободолюбивой волчицей, которая была мне беспрекословно верна.

Настолько верна, что всё это время была неподалёку. Ждала меня. Верила.

Когда Минни спустилась я спросила её:

«Алфи была тут?»

— Постоянно рыскала по ночам под окнами. Ваша мачеха даже нашла человека чтобы её пристрелили. Но ничего у них не вышло. Так-то! Волк — очень умное и хитрое животное. Как-то после этого, она даже цапнула Бирму за щиколотку! Наложили швы. Вот так!

Наш извозчик напрягся.

— Не договаривались так. Я с волком не поеду.

И мы отправились в путь. Алфи бежала следом за телегой. Было уже поздно и по дороге мы никого не встретили. Ехали молча, лишь дождь стучал по парусине.

Повозка подпрыгивала на каждой кочке. Мне становилось всё хуже.

Внутренности скрутило адской болью. Цветки горецветника уже не помогали.

Так, в муках, я практически не заметила, как мы подъехали к дому.

Пока мужчина выгружал сундук. Я, корчась от боли, схватила Минни за руку.

— Вези меня к Иде, — простонала я.

И провалилась в черноту.

Всё, что происходило потом я помню лишь отрывками, когда ко мне возвращалось сознание. Мимолётные вспышки в пучине страшной темноты.

Минни долго ругалась с извозчиком. Тот ни в какую не хотел нас везти к «старой ведьме».