Книга Помощница кронпринца, страница 56 – Дарья Верескова

СОРОНСКИЙ ВЕСТНИК — Ваши глаза и уши в королевском дворце.

...

Каэлис Арно

Кронпринц задумчиво наблюдал за своей расширенной семьёй, собравшейся сегодня за «ужином в узком кругу».

Назвать этот круг узким было, конечно, значительным преуменьшением — здесь находились даже их дальние кузены: де Рокфельты, Келлсберги и Хэлбранды. Кто-то из них приехал во дворец на время отбора, чтобы оказать влияние на него, поближе познакомиться с кронпринцем, который уже сейчас начинал вмешиваться в политику государства, а кто-то — чтобы подобрать себе невесту из тех, кто не пройдёт отбор.

И все они вели себя так, будто вовсе не являлись семьёй, кроме, разве что бабушки и дедушки Каэлиса.

— Ваше Высочество, что вы думаете о состоянии дорог к Клеймутскому герцогству? Вы ехали по ней по пути во дворец, — словно невзначай спросила самая старшая из их рода, Розалинд Келлсберг. — Мы полагаем, что расширение и постоянный патруль помогут нам улучшить торговлю с Иштаваром.

И, разумеется, направят к ним, в Клеймут, большое количество торговцев, обогащая тем самым всё семейство Келлсберг.

— Решением настолько стратегических вопросов я буду заниматься с собственным советом, — спокойно ответил Каэлис, наблюдая за отцом.

Тот не проявлял к разговору ни малейшего внимания, полностью сосредоточившись на бокале вина, который держал в руке, и на беседе со своей королевой и своим лучшим другом, а заодно и первым советником — графом Яном Арвелларом.

Политика и решение задач подобного рода Его Величество вообще не интересовали. Он с удовольствием отрёкся бы от трона в пользу сына хоть сейчас, но это было невозможно — протокол запрещал передавать власть наследнику, не имеющему детей.

Блюда между тем продолжали сменять друг друга с почти незаметной плавностью. Изысканные паштеты, томлёная дичь, отдельно подаваемое сырое мясо, пироги с пряностями...

— Торговля не сводится к ширине дорог, леди Келлсберг, — холодно отрезала Великая Принцесса Зеновия Николетта. — Без согласия торговой гильдии, портовых домов, сборщиков пошлин и надзора казначейства любая дорога останется пустой. Более того, изменения затронут не только Клеймут, но и всю систему поставок с Иштавара и торговлю с другими королевствами.

— Конечно, — так же холодно отозвалась Розалинд Келлсберг, недовольно оборачиваясь на Его Величество, но он не сказал ни слова.

Как же Каэлис хотел вернуться в Иштавар.

Это была давняя традиция многих правящих родов — отправлять наследников учиться в соседние королевства Содружества под другой личиной, чтобы те могли познать жизнь простых людей. Разумеется, всё это время их обучали политике, экономике и управлению, но несмотря на это, почти для каждого наследника именно этот период жизни в других землях оказывался самым счастливым.

Потому что потом наступал долг.

И многие так никогда и не могли по-настоящему его принять, надеясь на личный совет при правителе, как это случилось с его отцом.

Кто действительно должен был стать королевой — так это старшая Великая Принцесса Зеновия. Это знали все в семье. У неё был и талант, и желание, и знания, а главное — необходимая правителю уверенность и хватка.

Просто она родилась не в то время. В эпоху, когда женщины не могли наследовать трон, и её первенство ничего не значило. Поэтому всё, что ей досталось, — титул герцогини и место в совете Его Величества.