Онлайн книга «Помощница Его Величества»
|
Увы, не обошлось и без неловкостей. Так, леди Хис, решившая раскрасить кувшины прямо во время испытания, столкнулась с тем, что краска, оказавшаяся слишком горячей, повредила глину. Один из тонких сосудов лопнул, напугав гостей и едва не задев членов комиссии осколками. Девушка, конечно, проиграла свою дуэль, как и множество других участниц, двадцать из которых сегодня покинут Отбор. После продолжительных обсуждений комиссия представила обновлённый список фавориток. 1. Леди Барбара ле Гуинн, сервал 2. Леди Ариса Лаэрт, маргай 3. Леди Аделаида Кейн, лесная кошка 4. Леди Кора Монтрас, тигр 5. Леди Мелва Вал-Миррос, каракал 6. Леди Илва Ронкорт, гепард 7. Леди Сафия Ренвиль, рысь 8. Леди Исольда Ферран, оцелот 9. Леди Наэми Жанто, лесная кошка 10. Леди Эсмаэль Друа, ягуарунди 11. Леди Жизель Мукс, манул 12. Леди Анна Парр, лесная кошка 13. Леди Орелия Мэвейр, мангустовая кошка 14. Леди Винн Ро'Маэ, черноногая кошка 15. Леди Камилла Марлэй, пантера СОРОНСКИЙ ВЕСТНИК— ваши глаза и уши в сердце Левардии. Я отложила в сторону «Соронский Вестник», думая о том, что Тамилла, похоже, проиграла свою дуэль, а вот Камилле засчитали победу — конечно, потому что леди Хис разбила свои кувшины. Но ещё… в списке пятнадцати не было ни Селины, ни Лианны — фавориток Отбора, тех, кого отдельно выделял Его Высочество! Похоже, к таким испытаниям, где девушки напрямую соперничают друг с другом, комиссия подходит особенно строго. Проиграла — и про место в пятнадцати можешь забыть, как бы блестяще ни прошли предыдущие этапы. Прошло шесть дней, и сегодня мы отправлялись в «Кости и Короны», хотя уже через день после возвращения из Ридстоуна я чувствовала себя прекрасно. Тем не менее, мне выдали какой-то облегчённый график ритуалов, и на некоторые из них вновь поставили бледного и старого Рона Моргрейва. Пожалели бы уж беднягу, зачем так нагружать его, если рядом есть сильный, проверенный и готовый к работе ритуалист? Я. Это, конечно, говорил во мне мой глубинный страх. Страх, что я могу потерять работу. За месяцы службы личным ритуалистом Его Высочества я уже накопила почти на восемь месяцев учёбы Финна, хотя, разумеется, все эти средства пойдут на погашение займа в банке, а тот, как известно, требует возврата с ощутимыми процентами. Но долго так продолжаться не может — все эти дни я не тратила и медяка, однако эта поездка обнажила множество проблем. Балахоны ритуалистки кронпринца, конечно, добротные, но мне они уже изрядно надоели, и к ужину мне вдруг захотелось спускаться хоть немного наряднее — не иначе, взыграла зависть, когда я глядела на платья Камиллы и Тамиллы, развешанные в моей же гардеробной. Да и обувь я уже всю испортила, а украшений не было вовсе — а я всё же аристократка. Непорядок. — Готовы, леди Валаре? — Ищейка оглядел меня с ног до головы, но заметных изменений в моём облике не было — всё тот же привычный балахон. Иным образом в «Кости и Короны» я бы и не сунулась — этот наряд радикально отличался от того, что я носила раньше в игорном доме, когда была Пиковой Линн. Но волнение всё равно разъедало изнутри — не дай боги, кто-нибудь из гостей меня узнает. В то, что меня могут выдать работницы игорного дома, я не верила. Половина из нас работала там незаконно, и у каждой была своя жизнь за пределами, как правило такая, которая вовсе не предполагала столь неблагочестивой деятельности. |