Книга Искра для Мрака, страница 91 – Елизавета Соболянская

Девушка поникла. Ей казалось очень странным решение герцога.

– Может, вы все же передумаете? Я слышала, неподтвержденный брак можно расторгнуть, – неуверенно произнесла она и поразилась, каким гневом полыхнули глаза герцога.

– Моя дорогая жена, – сказал он тем самым тоном, от которого покрывались изморозью некоторые королевские секретари, – вы искушаете меня нарушить собственное обещание не торопить вас с исполнением супружеского долга. Впрочем, чтобы у вас не было никаких сомнений, должен вам сообщить, что брак, признанный Равновесием, не расторгается никогда!

Айли уставилась в свою чашку, потом осушила ее одним глотком и сказала:

– Простите, герцог, мне нужно привыкнуть к этой мысли…

Потом она встала и, пошатываясь, направилась в сад.

Мрак только вздохнул. Он не ждал от жены немедленного принятия, но, кажется, ее нежелание быть герцогиней Мрак его задевает сильнее, чем он думал.

Молодая герцогиня Мрак бродила по саду до самого обеда.

Сначала просто шла, не разбирая дороги, потом услышала, как дворецкий распекает садовника, подошла ближе и была призвана решить спор. Вообще, Айли разбиралась в лекарственных травах и в тех растениях, которые традиционно обрамляли поместья Светлых, но тут задача была чисто эстетическая, так что сообща они разобрались. И хотя девушке было непривычно слышать обращение “эссина герцогиня” и “ваша светлость”, но суть вопроса она уяснила быстро, выслушала обе стороны и приняла решение, став третейским судьей.

Когда довольные собой и герцогиней спорщики покинули дорожку, девушка осталась, не зная, повернуть обратно или идти вперед, и была перехвачена экономкой. Со всеми вежливостями эта почтенная дама стремилась узнать, что эссина герцогиня желает на ужин? Что предпочитает на завтрак? Будут ли распоряжения насчет хозяйства и слуг? Айли на минуту растерялась, потом вспомнила графиню Акран, свою матушку и даже госпиталь, где ей приходилось командовать младшим персоналом, и строгим тоном ответила, что она еще не принимала дела.

– Прежде чем отдавать распоряжения по хозяйству, я должна знать, с чем имею дело, что принято в доме и какие традиции соблюдаются. Поэтому сейчас все делайте, как прежде, а если мне что-то не понравится, я вам сообщу!

Экономка отошла довольная.

Потом к девушке снова подобрался дворецкий, но ему сказали то же самое. Завидев старшего садовника, Айли шустро подобрала юбки и, пробежав две аллеи, решила спрятаться в беседке. Увы, там стоял стол, накрытый к ланчу, а за ним уже разместились сам герцог, маркиз и графиня Акран.

– Вот и вы, герцогиня, – радостно приветствовала ее кузина мужа, – а мы уже хотели посылать за вами горничную. Приятно прогулялись? Надеюсь, нагуляли аппетит?

Отказаться от искренней заботы и внимания у Айли не было сил, так что она села за стол и под болтовню графини и шутки маркиза приятно перекусила, любуясь садом.

После еды герцог извинился и ушел – его ждали новые донесения. Маркиз ушел вместе с ним, а графиня Акран предложила Айли прогуляться вместе и шепотом поведала, что Мрак работал практически всю ночь, направляя своих людей на перехват заговорщиков. Далеко не все они прибыли в столицу. Кое-кто поднимал гарнизоны на границах, кто-то просто мутил воду в провинциях.

– Очень жаль, что ваш медовый месяц проходит в таких обстоятельствах, – графиня Акран была серьезна, – но я надеюсь, это не помешает вам сделать кузена счастливым.