Книга Смерть, отбор и котики, страница 56 – Маргарита Гришаева

- Час поздний, позвольте я провожу вас до крыла невест, - наконец, подал голос наследник.

- Благодарю, - облегченно выдохнула, и не надеясь на такое избавление.

- Но вам стоит оставить животное здесь – боюсь, распорядители отбора не одобрят питомца, - поморщился принц, глядя на притихший черный комок у меня в руках.

- Это мой кот, - тут же выпалила я. – Он вместе со мной сюда попал, и мне разрешили его оставить. Собственно, из-за него я и оказалась в саду – он убежал, а я пошла его искать.

И пусть император только посмеет что-то сказать против. Он и так мне будет должен за разыгрывание влюбленности в его беспутного сынка.

- Неужели? – хмыкнул наследник. – Что же, ваше право. Только постарайтесь не выпускать его из своей комнаты – иначе прислуга может выкинуть его, приняв за бездомного.

- Конечно- конечно, я больше его не упущу, - расплылась в улыбке, мысленно костеря наследничка про себя.

Откуда он такой наивный выполз. Кто же погонит хорошего мышелова из огромного каменного мешка? Да и котик не вот тебе худющий, так что явно прикормленный на кухне. А если лично принц не любит животных, это его личные проблемы. Тем более, после того, как слуги поймут, чей это мохнатик, вряд ли кто решится его выставить.

- Прошу, - вежливо пригласил меня принц следовать за ним.

И мы пошли. Я рассчитывала добраться до своей комнаты быстро и желательно в молчании. Но у блондина на этот счет были свои планы.

- Надеюсь, вы простите мне грубость при нашей встрече и сохраните этот инцидент в тайне? – бросил принц на меня проникновенный взгляд.

- Ах, пустяки, не переживайте, - выдала я сладенькую улыбочку, про себя сделав заметку - предупредить Сари не приближаться к принцу ближе, чем на пять шагов. Маленькая она еще слишком.

- Не одобряете? – неожиданно проницательно хмыкнул принц.

Я чуть поджала губы, размышляя, как бы тактичнее намекнуть на его кобелиную натуру.

- Мне показалось… ммм… странным, что вы ищите женской компании среди прислуги, когда во дворце вас ожидает больше десятка высокородных девиц, мечтающих познакомиться.

- И все же ни одна из них не является моей нареченной, и я не имею перед ними обязательств, - холодно возразил он. – Тем более, что я прекрасно понимаю, что их интересует на самом деле.

Хммм… то есть наследник не совсем дурак? Впрочем, что же здесь удивительного, совсем идиотов на престол не сажают.

- Вы не хотите жениться? – решила спросить откровенно.

- Я не хочу жениться по чужой указке, - неожиданно искренне и серьезно заявил блондин. – Не правда ли вполне простое и понятное желание? У меня не было шанса выбрать свою судьбу, но хоть на выбор жены я имею право? – безрадостно хмыкнул он.

Ладно, будем считать его поведение частично оправданным подростковым бунтом. Но только частично.

- Вы поэтому не пришли на первое испытание?

- Нет, - усмехнулся наследник. – Я просто не успел вернуться с границы вовремя, хотя изначально планировал присутствовать на конкурсе. Все же, этот отбор своего рода шанс и для меня. Теперь у меня есть хоть какой-то выбор, пусть и ограниченный. И было бы неплохо узнать, кого именно прочат в будущие императрицы, - а вот здесь последовал очередной заинтересованный взгляд в мою сторону, заставивший меня нервничать.

Все же становиться реальной фавориткой этого представления я не желала. После того, чем обернулся мой, так называемый, отпуск, верить обещаниям богов было бы слишком опрометчиво. Вдруг, если принц и правда выберет меня, они дружно заявят – значит быть тебе императрицей! Вот уж увольте.