Книга Бюро магической статистики – 1, страница 14 – Галина Гончарова

— А должны были куда? — прищурилась бухгалтер.

— В Милтон, — созналась девушка. — В банк, там меня уже ждали, пока на полставки ассистента, но была возможность подработать и потом поговорить насчет аспирантуры. А то и в столицу перевестись со временем.

Милтон и так был, считай, столичным пригородом, не сегодня завтра сольется с Лаорой, и это назначение явно было выгоднее. Странно. Ирэна Глент не стала рассуждать, а предпочла спросить прямо:

— А чем же не понравилось?

— Я поговорила со своим возможным начальником, и разговор меня не порадовал. Он ждал не тех услуг, к которым я была готова.

— Намекал на… — Рена Глент изобразила какую-то сложную фигуру, но Элисон поняла смысл.

— Он не ждал от меня интимных услуг, я не выгляжу достаточно… привлекательно. Но махинации с цифрами намного опаснее.

— Это я могу понять.

Ну да. Когда тебя тащат в койку, это мерзко, гадко, неприятно, убить хочется подлую сволочь, которой нельзя отказать, но… это ничем особо трагичным не чревато, кроме моральных травм. Разве что забудешь противозачаточное выпить, тогда беда.

Гадко, но ведь за это тебя в тюрьму не посадят, штраф не наложат, нет в законе таких кар — за постель! Разве что общественное осуждение, и то его пережить можно. Цинично, но бухгалтер вообще работа такая — все иллюзии утратишь после первого же годового отчета.

А вот когда речь идет о цифрах, тут не покрутишься.

Тут все задокументировано, все подписано, и, если тебя выберут козлом отпущения, ты не выберешься. Какие шансы у вчерашней студентки?

Да никаких!

— И ты решила удрать сюда?

— Я поменялась распределением. Я честно предупредила, но… самоуверенность у каждого своя.

— А-а, это бывает. Ладно, слушай. Левенсберг — городок небольшой, тут, может, тысяч десять — двадцать человек. Это те, кто живет тут постоянно, но вокруг города есть шахты, и сезонные рабочие там есть, и кое-какие поля, так что в сезон еще тысяч пять — десять приезжают.

— А что за шахты?

— Вот! Если город назвали Левенсбергом, то не просто так, наверное?

— Мне сказали о львах…

— Ага. В горах. Ну?

— Неужели леоний?

Рена Глент насмешливо хлопнула в ладоши.

— Абсолютно верно. Именно леоний!

— А я из огня в полымя не попаду?

Опасения девушки были вполне логичны.

Леоний…

Минерал, названный так по имени своего первооткрывателя Леона Штромберга (Левенсберг?), был единственным в своем роде. За счет уникальной кристаллической решетки он обладал способностью накапливать и сберегать магический эфир. То есть использовался практически… да везде! В проекторе Элисон леония была самая крошка, но была же! С помощью леония работали магические двигатели, с его помощью получали свет и тепло, каждый мало-мальски значимый маг старался прикупить себе жезл из леония, а у королевского мага, говорят, из него был даже целый посох.

И вот тут начинался подвох.

Во-первых, леоний нельзя синтезировать. Никак. Пытались-то маги честно, но упрямый минерал не поддавался. Никакие попытки сделать его в лаборатории пока не привели к успеху. Маги старались, леоний упирался, и противостоянию этому суждено было длиться еще века и века.

Работал леоний, только если его добывали из шахты, руками. Любое магическое вмешательство — и простите. Разряд мог получиться такой, что половину горы снесет.

То есть все по старинке. Шахта, шахтер, кирка, лопата, а то и кисточка, потому что — здравствуй, третий подвох.