Книга Василиса Предерзкая, страница 40 – Маргарита Блинова

– Госпожа ведьма, будем знакомы, я глава клана, – низким, чуть раскатистым из-за эха голосом начала она. – Спасибо, что вызвались решить нашу проблемку.

– А я вызвалась?

– Ну вы ж ведьма, – наставила на меня указательный палец гномка.

– Вообще-то я маг-практик, – веско напомнила толпе. – Выпускница Древотяпской магической школы имени Трунбадира.

Толпа синхронно повернула головы и уставилась на главу клана. Та сунула пятерню под бороду, почесала подбородок и просияла:

– Еще лучше!

Гномы вновь огласили своды пещеры диким ором. Вперед выскочил паренек, и не успела я опомниться, как уже держала в одной руке факел, а в другой – заступ.

– Подождите, здесь какая-то ошибка, – попыталась объяснить ситуацию. – Я пришла совсем по другому делу. Мы с Кузьмичом хотим…

– Сперва тать упокойте, а после и о деле поговорим, – показала характер гномка.

– Ну знаете ли! – вконец растерялась я от гномьей наглости и в сердцах бросила заступ.

Пока я негодовала и взглядом пыталась отыскать в толпе оборотня, который так меня подставил, глава клана прошлась вдоль первого ряда зевак, решительно цапнула одного из гномов за шиворот и выволокла вперед.

– Саныч, покажи ведьме логово тати, а вы, госпожа, не стесняйтесь, ежели надо зубы для декоктов али башку этой твари, берите на здоровье. Тать полностью ваша.

– Но… – попыталась было воспротивиться я, однако куда там. Проще противостоять движущейся на тебя лавине, чем волевому характеру главы клана.

– Удачи, – мило улыбнулась та сквозь бутафорскую бороду.

Я развернулась в сторону темнеющего передо мной провала и внезапно вспомнила цифру тринадцать над входом в штольню.

А ведь судьба намекала…

* * *

– Та-та-та-та-там! – заикаясь, выпалил щупленький, что в принципе не особо свойственно гномам, Саныч, рукой указывая направление.

Я внимательно посмотрела на проводника. Гнома била такая крупная дрожь, что рука от страха ходуном ходила.

Честно попыталась вычислить, в который из двух ходов он показывает, но всякий раз выходило, что палец указывал то в один, то в другой, а то и вовсе в потолок, словно Саныч уже отправлял госпожу ведьму в мир иной.

Плюнув, я уточнила:

– Левый или правый?

– П-п-п-п…

– Спасибо, поняла, – сжалилась я над перепуганным гномом и, беззвучно ступая, двинулась в правый тоннель.

Факел погасила сразу, как отошла достаточно. Сомневаюсь, что неведомая тать освоила принцип работы кресала, а значит, должна или прекрасно видеть в темноте, или использовать биолокацию. В любом случае человек с факелом для нее все равно что торт со свечкой, внесенный в темную комнату: загадай желание и жри на здоровье. Можно даже свечку не задувать.

Тоннель резко ушел вниз и вывел в небольшую пещерку. В центре стоял здоровенный горн, к которому можно было подойти с любой стороны. У стеночек располагались верстаки, столы и заготовки. В потолке угадывались окошки вентиляции.

Итак, я на месте.

Впервые гномы обнаружили монстра подземелий вчера ближе к вечеру, когда уже заканчивали работу и гасили горн. Со слов Саныча, одного из перепуганных очевидцев, «в-в-в-в-в-в-в-от-т-т-т т-такая страхолюдина» вышла из пятого тоннеля, по которому обычно вывозили на поверхность мусор и отработанную породу.

На просьбу дать более подробное описание страхолюдины, гном побледнел и скороговоркой выпалил: