Книга Притяжение любви. Без границ, страница 29 – Нинель Мягкова

Этой информацией владел крайне ограниченный круг лиц, и искин «Тиши» в него не входил. Мелани знала лишь потому, что постоянно влезала в самые секретные файлы дяди — в частности, связанные с ней самой. Или с ее напарником. Ведь именно раса эшеминов исторически боролась с кжотами, не позволяя червям захватить всю вселенную.

И в свое время проиграла.

Но одно дело теория, а совершенно другое — наблюдать воочию, как два извивающихся тела скользят в радужном Потоке, уверенно и быстро настигая корабль.

— Как скоро нас догонят? — мрачно уточнила Мелани, хотя ее внутренняя система уже провела подсчеты.

— Через шесть минут. Возможно, раньше, — подтвердил ее выкладки бортовой комм. — Приготовиться к обороне?

— Какой? Обычное оружие в Потоке не работает. Сбросить плазму, единственную запасную, как в свое время поступила тетя Камми, — не вариант. Нас самих накроет. Разве что выйти…

Мелани бегло прикинула их местоположение. Глухой участок, ни звезд поблизости, ни станций. Если фокус не удастся, сигнал о бедствии вряд ли доберется до цивилизации раньше, чем они погибнут от обезвоживания и удушья.

До ближайшей обитаемой планеты еще час пути.

— Применим режим полной невидимости, — решила девушка, откидываясь на спинку кресла.

— Ты с ума сошла. — В голосе Дарука не было вопроса. Чистая уверенность.

— Мне это часто говорят, — мило улыбнулась Мелани, будто комплимент услышала. — Но сам подумай, какие у нас еще варианты? Кжоты, скорее всего, ориентируются на излучение плазмы в нашем двигателе. Джаред в капсуле, полностью изолирован, маяком служить не может. Значит, нужно прикрыть плазму — и нас заодно. Может, наши мозговые волны тоже приманивают червяков.

— Ты же сама говорила, что нужно время на восстановление, — нахмурился эшемин.

— На тоненький щит ботов хватит, — отмахнулась Мелани и прикрыла глаза, сливаясь сознанием с бортовым коммом.

Ей придется выложиться по полной, отдать все, что сейчас есть в организме. Учитывая, что девушка с рождения привыкла полагаться на систему, лишиться ее — все равно что оглохнуть. Потерять еще один орган чувств.

— Контакт через одну минуту, — бесстрастно напомнил искин. — Пятьдесят девять секунд.

— Да, давай поторопимся, — согласилась Мелани.

Ее собственное тело казалось легким и невесомым, как во сне. Куда реальнее ощущались металлические бока «Тиши», по которым микроскопическим слоем расползались боты. Со стороны это выглядело как чернота, постепенно поглощающая корабль. Сначала исчез нос, затем борта, и наконец весь транспортник превратился в одно темное смутное пятно.

Кжоты притормозили.

Покружили на месте, то ли прислушиваясь, то ли принюхиваясь. Органы чувств располагались у червей по всему телу, но отнести их к определенному разряду ученые затруднялись. У кжотов не было глаз и ушей в прямом смысле слова. Они ориентировались на вибрации, воспринимая мир сразу всей поверхностью слизистой шкуры.

И судя по всему, ощущали куда больше, чем просто звук или изображение.

Учитывая их способность передвигаться в вакууме и подпространстве, ничего удивительного.

Томительная пауза.

Несколько ударов далекого, будто чужого сердца.

И кжоты, развернувшись, неспешно поплыли против течения обратно на зараженную планету.

Трюк, невозможный для человеческого корабля.