Книга Виктория Железная леди Запада, страница 16 – Анна Дант

Сами же свои товары продают здесь, в графстве. Либо обмениваясь друг с другом, либо продавая на тракте.

Значит я обязана отправить кого-то в город и привезти пострадавшим то, чего они лишились из-за пожара.

Как только мы подъехали к деревне, тут же к воротам гурьбой высыпали детишки разных возрастов.

Улыбнувшись, я остановила лошадь и спрыгнула на землю.

— Леди! Леди приехала! Леди! — раздавались детские крики то тут, то там.

Посмеиваясь, я достала простые карамельки, которые собирала Авдея каждый раз, как я собиралась в деревни.

Я раздавала конфеты щедро, понимая, что малыши редко видят сладости. Маленькие ручонки тянулись ко мне со всех сторон, тут же слышались слова благодарностей.

Дети… Им не нужен какой-то особенный повод для радости.

— А где взрослые? — грубовато спросил Бертан, глядя на малышню сверху вниз.

— Так у дома старости, — выкрикнул самый смелый, вихрастый, рыжеволосый мальчонка. — Тама храмовник мёртвых отпевает. Тятька говорит, закапывать пора, а то жарко, вонять начинает.

— Боже, — шепнула я, прикрывая на миг глаза.

Мне никогда не привыкнуть, что в этом мире, особенно в деревнях, иное мнение о смерти. Но слышать такое от ребёнка лет семи дико.

Запрыгнув в седло, я тронула бока лошади.

Пускать лошадь рысцой в деревне нельзя. Под копыта то и дело выскакивают дети, собаки, кошки, куры. Один раз даже поросёнок выбежал.

Так что едем мы медленно и аккуратно.

И чем ближе дом старосты, тем страшнее мне. Я уже слышу заунывную молитву храмовника, слышу судорожные рыдания.

— Бертан, ты нашел виновного? — тихо просила, подъезжая ближе к капитану.

— Ищем, миледи, — хмуро отозвался мужчина. — Есть подозрения, что в лесах скрылся. Я отправил отряд на поиски.

— Хорошо, — выдохнула я.

Спрашивать, кого заприметили на роль невинно казненного, не хотела.

Я узнаю, потом, когда буду присутствовать на казни и давать отмашку палачу.

Я узнаю о семье невиновного, о его жизни и деяниях.

Спрячу в копилку грехов ещё и этот, убеждая себя, что защищаю семью. Иначе озлобленные люди с факелами придут в мой дом.

Мы спешились недалеко от дома старосты. На небольшом перекрестке, в наспех сколоченных гробах, лежали тела. А рядом рыдающие родные. Остальные стояли чуть поодаль. Тихо переговаривались, чтобы не мешать храмовнику.

— Миледи, — заметили меня крестьяне и опустились на колени.

— Встаньте. Помолимся все вместе, чтобы переход погибших был лёгок, — приказала, боясь взглянуть в глаза людям.

Склонив голову, зажмурилась.

Я не молилась. Просто думала, чем помочь.

Как восстановить дома, как восполнить потери урожая. Но прямо сейчас я не могла пойти к старосте и что-то решать. Необходимо проводить покойных в последний путь и показать народу, что нам, хозяевам земель, не всё равно на трагедию.

Храмовник замолчал.

Его работа пока выполнена. Позже он пойдёт на погост и будет читать молитвы после захоронения. Сейчас, увидев, кто посетил службу, храмовник двинулся в мою сторону.

— Отче, — склонила голову в знак приветствия. — Ужасные события столкнули нас сегодня.

— На всё воля создателя, миледи, — грустно кивнул храмовник, оборачиваясь на людей. — Столько смертей… Я буду молиться за их души, но кто позаботиться о тех, кто остался здесь, в нашем мире?

— Я позабочусь, отче, — вздохнула я. — Позабочусь о материальных благах, а вы, уж будьте милосердны, вылечите их больные души.