Книга Северный ветер, страница 101 – Александрия Уорвик

Он совершенен. Утонченная маска. Это заставляет меня выкладываться полностью. Раз-два-три, раз-два-три.

Что это за безумие такое, что я хочу разглядывать лицо того, кто причинил мне зло? Возле его правого уха есть маленькая веснушка. Нижняя губа чуть полнее верхней. Король стужи ловит мой взгляд, и я отвожу глаза, будто он застукал меня за чем-то ужасным. На очередном квадрате у меня начинает кружиться голова. Я на самом краю обрыва, и он поет мне самую манящую мелодию.

– Помедленнее, – выдавливаю я, задыхаясь.

– Почему? – Борей пристально смотрит на меня сверху вниз, и я изо всех сил пытаюсь вспомнить ход собственных мыслей.

Как же так король вызывает у меня одновременно отвращение и влечение? Какими чарами он меня опутал?

– Потому что, – цежу я сквозь зубы, намеренно продлевая шаг, чтобы Борей запнулся, – у меня от тебя голова кругом.

Его каблук отдавливает мне пальцы правой ноги.

– Хочешь сказать, что не можешь за мной угнаться?

– Ты это нарочно.

В его глазах искры, они все пляшут и пляшут. Король стужи всецело и полностью наслаждается моими мучениями.

– Понятия не имею, о чем ты.

Он раскручивает меня, и я чуть не заваливаюсь набок, зацепившись носком за трещину в камне. Но рука на талии меня выравнивает. И снова вращение. Я задыхаюсь. Пошатываюсь. Сама того не осознавая, хватаю короля за грудки, чтобы удержать равновесие. Ткань плаща, согретая его телом, сминается в моих влажных, липких ладонях.

– Помедленнее, чтоб тебя.

– Я предупреждал насчет вина.

Борей ведет меня через площадь, но все-таки замедляет шаг. Толпа расступается и вновь смыкается у нас за спиной.

– Ты уже, кажется, должен был догадаться, как мало меня заботит твое мнение.

Он фыркает. Не уверена, что это смех, но намек на веселье определенно.

– Мне это прекрасно известно.

Рука скользит по моей спине к бедру, ложится на изгиб, созданный трижды проклятым корсетом – причиной нехватки воздуха.

– Если будеть тошнить, – монотонно произносит Борей, – то, пожалуйста, не мне на сапоги.

Сомневаюсь, что переживу такое унижение.

Мысли путаются. За площадью люди начинают прыгать через костер. Два года. Столько прошло с тех пор, как я в последний раз танцевала. Весь Эджвуд собрался отметить рождение ребенка, мужчины и женщины разоделись в лучшие наряды. Элору приглашали на каждый танец – множество ухажеров за вечер. Несколько смельчаков подходили ко мне, но хватало их не больше, чем на одну музыкальную фразу. Теперь я танцую с королем, но это его выбор и мой тоже. В кои-то веки мы на равных. И, возможно, впервые с тех пор, как я стала пленницей, я довольна.

– Ты хорошо танцуешь, – признание дается мне с усилием.

У короля подрагивают губы. Ловлю себя на том, что жду, когда они расплывутся в улыбке, но тщетно. Слишком велико его самообладание.

– И тебя это удивляет.

– Да.

Король раскручивает меня, затем притягивает обратно, и я охотно двигаюсь, увлеченная настолько, что не замечаю, как утратила бдительность.

– Там, откуда я родом, проходило множество подобных празднеств. В Городе богов, как он называется. Вино лилось рекой. Меня и братьев любили, нам поклонялись, нас чтили. Жизнь была счастливой, хоть и пустой.

Горечь в голосе короля выдает потаенные чувства.

– Почему пустой?

Борей смотрит куда-то поверх моего плеча, хотя, кажется, ничего не видит.