Книга Королева терний, страница 81 – Стейси Тромбли

Стражники окидывают взглядом мою шёлковую блузку и хрустальную подвеску.

Один из них кивает.

— Тогда тебе лучше вернуться к порталам.

У меня сводит живот. Я не могу бросить Рейвен там. Не могу позволить Несущему Ночь пробудить древнюю, дремлющую в этих водах.

— Я только что видела там корабль, — говорю им. — Но ведь сейчас все передвижения по озеру запрещены, не так ли?

Стражники хмурятся, переглядываются и снова поворачивают головы ко мне.

— Мы разберёмся.

Снова отвечаю очаровательной улыбкой.

— Спасибо. Тогда пойду обратно к порталам.

Начинаю подниматься на холм, с которого спустилась. Иду быстро, но не перехожу на бег.

— Они ещё наблюдают за мной?

— Нет.

Тени подтягиваются к моему телу, заворачивают меня в свой кокон. Я облегчённо выдыхаю, чувствуя их ласковые прикосновения. На использование теней уходят силы, которые я берегла для источника, но хоть мне и приходится расходовать остатки резерва на маскировку, тени дарят мне столь нужные сейчас тепло и поддержку. Как родительские объятья.

Несущий Ночь однажды использовал их против меня. Подчинил, заставил разъедать изнутри. От этой мысли во мне поднимается новая волна ярости.

Я убью его. И Вселяющую Ужас вместе с ним.

Бегом спускаюсь с холма к причалу, тени скрывают меня из виду, и проскальзываю на небольшое судно, на котором стражники готовятся выплыть.

— Это плохая идея, Кейлин.

Я не отвечаю, потому что стражники могут услышать. Это не рядовые солдаты Искрящегося двора. Вполне вероятно, что эти двое обучены замечать скрывающихся теневых фейри, а значит, мне нужно быть особенно осторожной. Я перелезаю через перила на носу и взбираюсь на одну из мачт, пока стражники раскрывают паруса. Ветер натягивает белую ткань и тянет корабль вперёд. Я пошатываюсь, но успеваю вцепиться в деревянную балку.

На носу стоят два фейри воды, упорно подталкивая корабль вперёд. В результате мы движемся чуть быстрее, чем в мою прошлую поездку по озеру.

Стараюсь дышать ровно, чтобы успокоить сердцебиение, пока мы плывём навстречу моему ночному кошмару.

— Если ты так категорично против того, чтобы я приближалась к Королю Света, — шепчу книге, лежащей в рюкзаке на моей спине, — то мы должны сейчас помешать Несущему Ночь заполучить эту древнюю в союзники. Иначе у меня не будет выбора.

Книга недовольно шуршит за моей спиной, но ничего не говорит. Мы оба знаем, что пути назад всё равно уже нет.

Крики снизу привлекают моё внимание. Смотрю вниз и вижу стражников, указывающих на мачту. А точнее прямо на меня. Цепенею. Они заметили меня.

Но в этот момент над поверхностью озера раздаётся леденящий душу смех, и корабль начинает сильно раскачиваться. Я изо всех вцепляюсь в мачту, чтобы не сваливаться на палубу.

Стражники снова кричат, но теперь уже указывают на воду, где огромная сверкающая волна поднимается ввысь и движется прямо на нас.

Рев

Наконец, мы смогли войти во дворец и начать собрание, пока наши гости остались в главном зале общаться друг с другом. Кейлин ещё не приехала, но я не особо этому удивился. Вряд ли ей хочется ждать окончания собрания в зале с враждебно настроенными фейри.

Когда мы с королевой входим в зал собраний, там, как обычно, активно ведутся разговоры. Все короли и королевы правящих дворов встают, заметив нас, и опускаются на свои места только после того, как Верховная королева садится во главе стола.