Книга Королева терний, страница 69 – Стейси Тромбли

— Они были здесь всё это время?

— Нет, — шепчет дух книги. — Они вернулись, почувствовав возрождение магии.

— Благодаря мне.

— Да.

Кажется, их всего двое или трое, но они качаются и кружатся. В какой-то момент они объединяются в нечто большое. Оно открывает пасть, подобно огнедышащему дракону, и тут же съёживается обратно в крошечные сгустки, разлетающиеся в стороны, будто бы засмущавшись после своего спонтанного выступления.

— Что они делают?

— Играют, — отвечает дух книги. — Оценивают уровень магии. Пока для них маловато, но с каждым днём будет всё больше.

— Напомни мне завтра сходить к ним.

— Ты делаешь большое дело.

Улыбаюсь, продолжая наблюдать за скачущими меж деревьев тенями.

— Да, я знаю. Спасибо тебе.

Фантомы исчезают, и моё воодушевление вместе с ними. Я разворачиваюсь обратно к большой погружённой в полумрак комнате, и одиночество вновь накрывает меня, как и много раз до этого.

— Есть какие-нибудь вести о Несущем Ночь? — спрашиваю я, снова начиная расхаживать. Мне нужно отвлечься. Хоть на что-нибудь.

— Он в постоянном движении, вечно что-то замышляет, но предусмотрительно не озвучивает свои намерения. Вселяющая Ужас распределила группы призраков по всему миру. Кажется, они пытаются скрыть связь между Вихревым двором и призраками. Несущий Ночь также пообщался с Кочевником в Переплетённом лесу.

У меня сводит живот.

— И?

— Не знаю, какую позицию займёт Кочевник. Пока что он не давал никаких обещаний и ведёт себя как обычно. Но даже если он и присоединится к Несущему Ночь и Вселяющей Ужас, наших планов это не изменит.

— Нам нельзя расслабляться, — бормочу я. — Нужно действовать, быть на шаг впереди их.

— Как? Наш единственный вариант сейчас — пробудить Леди Озера.

Меня начинает клонить в сон, когда мы снова повторяем этот разговор по кругу. Это важно — напоминать себе, что прямо сейчас идёт война, которую окружающие не замечают. Несущий Ночь сидит в засаде и готовится нанести удар.

— Но Ревелн не хочет пробуждать её, пока не получит согласие своего союзника из Искрящегося двора, — напоминает дух книги.

Вздыхаю.

— Знаю. Я тоже пообещала, что, как минимум, предупрежу, если решусь это сделать. Но чего же мы ждём?

— Прежде чем бросаться в бой, нелишне укрепить свой двор.

Поджимаю губы.

— Я просто хочу поскорее покончить со всем этим. Так или иначе.

— Понимаю. На тебя давит вся эта ситуация.

Киваю и снова выглядываю во двор. Листья тенеклёнов умиротворяюще шелестят.

— Где сейчас Рейвен? — шёпотом спрашиваю, ожидая услышать в ответ, что дух книги не знает. Не в мире фейри. Вне досягаемости. Однако дух книги молчит.

Проходит ещё пара секунд в тишине, и я резко оборачиваюсь. В глазах темнеет от быстрого движения.

— Где Рейвен? — повторяю с большим напором. Я уже несколько дней не задавала этот вопрос. Пока мы были в Морозном дворе, я спрашивала каждые несколько часов, но раз за разом получала один и тот же ответ и оставила попытки.

— С Блейном.

— Где?

Снова пауза. Будь у духа книги шея, я бы уже за неё трясла.

— Прямо сейчас — в Сверкающем дворе.

У меня перехватывает дыхание, внутренности сжимаются. Это хорошо? Или плохо?

— Что она там делает? С ней всё в порядке? Как давно она в мире фейри?

Дух книги снова медлит с ответом, но когда я уже почти дохожу до точки кипения, внезапно говорит: