Книга Королева терний, страница 62 – Стейси Тромбли

Он возненавидел меня с новой силой. Я изменил своё отношение, и теперь, честно признаться, меня забавляет его реакция. Приятно бросать тень на отца, который никогда не ценил меня, никогда не заботился обо мне. Я наслаждаюсь каждый раз, когда мне удаётся поставить его в неловкое положение, ведь он поступал так со мной всю жизнь.

Однако скоро веселье закончится. У меня есть план, который изменит всё. К сожалению. Но так будет лучше для всех.

Стул, на который я опустился, сделан из холодного металла, не такой роскошный, как те, которые занимают остальные члены королевской семьи, но я не жалуюсь. Просто закидываю лодыжку на колено в небрежной позе. Король открыто прожигает меня взглядом.

Улыбаюсь в ответ.

— Так что у нас сегодня на повестке?

Арлан вскидывает бровь, но его лицо не выдаёт никаких эмоций. Брат старше меня на семьдесят пять лет, и мы никогда особо не ладили. У них с Рихганом была открытая вражда, а я всегда занимал сторону Рихгана.

В нашем обществе нормально относятся к бастардам, но им не принято давать такое же образование, как законным наследникам. Арлан и Бреннон — исключения. В нашей семье им уделялось даже больше внимания, чем мне. Прежде меня это сильно задевало. Теперь же я знаю, в чём дело.

Последние десять лет отец идёт к намеченной цели: сделать Арлана своим наследником.

Кайро, один из старейших советников короля, прочищает горло.

— Мы обсуждали вмешательство теневых мятежников в…

Отец вскидывает ладонь, останавливая его.

— Мы, безусловно, рады приветствовать Верховного наследника на нашем собрании, — он делает паузу, чтобы прожечь меня разъярённым взглядом, — но эти вопросы не касаются Верховного двора.

Советники застывают каменными изваяниями.

Позволяя тишине повиснуть, выдерживаю взгляд отца. Бреннон неловко ёрзает.

— Эти вопросы касаются Светящегося двора, — говорю я.

Король молчит.

— А я наследник Светящегося двора. Мой статус Верховного наследника не повлиял на это.

Формально нет. Но все понимают, что Верховный король на протяжении своего царствования не может параллельно править каким-либо конкретным двором. Обычно на эти сто лет управление берёт на себя регент. Иногда бывает, что предыдущий монарх продолжает своё правление, но чаще трон переходит к следующему в очереди.

— Арлан готовится занять трон, пока ты будешь занят ближайшие сто лет.

Он говорит об этом как о каком-то неудобстве. Словно это проблема для нашего двора, что я стал Верховным наследником.

— И это замечательно, — говорю я. Один из советников облегчённо выдыхает. — Арлан станет прекрасным регентом.

Король Светящегося двора стискивает зубы и, наконец, разрывает зрительный контакт.

— Вы можете самостоятельно решать личные вопросы и выяснять вопросы с другими дворами, — спокойно произношу я, хоть мне и хочется узнать, что там отец планирует сделать с теневыми мятежниками, — если только речь не идёт об открытом конфликте. Потому что тогда это напрямую касается Верховного двора.

Король скалится.

— Если они нападут на нас так же, как на Хрустальный двор…

— С тем инцидентом уже всё решено. Мятежники будут наказаны. Но война нам не нужна.

— Думаешь, если посадил свою суку на трон…

Я резко вскакиваю на ноги, стул с грохотом падает.

— Не смей так её называть, отец.

— На смей так называть меня, Ревелн.