Книга Чего хотят драконы, страница 117 – Тереза Тур

— Я понимаю, — Рольф взял её за руку. — Это сложно. И я виноват.

Стоит взглянуть ему в глаза, и время останавливается. Пульс замедляет ход. Голос, интонации, потоки магии зверя — всё осталось прежним. Изменилась лишь внешность, и, хотя это ровным счётом ничего не значит... память не обманешь. Она то и дело рисует картины из прошлого. Мягкие, светлые волосы. Изумрудные искорки в глазах. Она вспомнила тана Гейра и ту пустоту, что почувствовала там, на балу.

Драконы видят сердцем. Видят истинную сущность и любят именно её. Всё это так, просто... Просто до сих пор больно.

Проще не видеть. В полутьме, в неярком свете факелов, когда они вчера целовались, ей было легче, и от этого появилось чувство вины. Странное чувство. В конце концов это не она обманывала — это её обманули! Она всё время чувствует, что виновата. В том, что сестра считает её любимицей в семье. В том, что во время оборота что-то пошло не так. Но разве это её вина? Разве могла она что-то изменить, даже если бы захотела?

— По сути, я ничего о тебе не знаю, — Стефани оторвала взгляд от огня и посмотрела на принца.

До сих пор трудно поверить в то, что у неё роман с... наследником королевства драконов. Как же её так... угораздило?

— Ты знаешь моего дракона, — возразил Рольф.

— Это правда, — девушка улыбнулась. — Его — лучше, чем тебя. Его я меньше боюсь и... больше доверяю. Но он — не ты.

— Он — часть меня. Моя сущность. И потом, ты знаешь мою тайну. Тайну, которую я открыл тебе сразу, хоть и был под личиной.

— Какую тайну?

— Страшную. Я люблю булочки со взбитыми сливками. Никто не должен знать об этом!

— Ха-ха-ха... В самом деле? Но что в этом такого? Неужели могучий дракон не должен любить сладкое?

— Конечно, нет! Отсутствие любви к кому или даже чему бы то ни было даёт то, что необходимо будущему правителю. Так... Так меня учили.

— И... что же это?

— Неуязвимость, — Рольф покачал головой. — Это... Это неправильно, но, по сути, действительно так. Дракон никого не должен любить. Странная заповедь, исключающая саму идею созидания, но если верить преданиям.

— И сказкам! — Стефани вдруг поняла, что принц прав, как бы грустно это ни звучало. — Помнишь? Дракон всегда похищает принцессу силой. Он как будто... обязан. Никто не спрашивает дракона, хочет он того или нет.

— Принцесса плачет в плену, тоскует, — кивнул принц. — Потом рождается новый дракон, а принцесса погибает. Каждый выполнил свой долг, и ни слова о чувствах.

Они обнялись. Крепко, насколько хватило сил, словно пытались защититься от неизбежного.

— Может быть, твоя мама тебе о чём-то таком рассказывала?

— Нет. Я бы очень хотела, но... Отец не позволяет даже увидеться.

— Ты с ней поговоришь. Обещаю.

— Рольф?

— Да?

— Я бы хотела тебя узнать, — прошептала Стефани, прижавшись к его плечу. — Узнать по-настоящему. Какой ты... на самом деле?

— Какой? Даже не знаю, с чего начать.

— Неважно. Мне интересно всё.

— Я — тот, кто принял правила игры.

— То есть?

— Я знаю своё место в иерархии королевства. Именно поэтому смог найти в себе силы отказаться от дела, которое люблю. Люблю по-настоящему. Я думал, будет трудно, но оказалось легко. Просто нужно понять, что ты действительно должен. Что есть судьба, дарованная небом, и она неизбежна. В конце концов, на моём месте мог оказаться любой.