Книга Провинциалка на королевском балу. Роза для чудовища, страница 75 – Кристина Римшайте

— Надень вот это, — сдалась подруга, протягивая мне платье чайного цвета с розовым отливом. Гладкий лиф, волны на юбке, струящийся подол.

Анна собрала и приподняла мои волосы, оголяя шею, на которую повесила кулон с опалом.

Сама она была в красном.

— Ну что за красотка, — похвалила, улыбнувшись. — Даже жаль отдавать тебя принцу.

… я неожиданно смутилась.

Стоило только вспомнить, как мы ночью держались за руки… всё тело мигом покрылось мурашками…

В зале царила гнетущая атмосфера. Одного взгляда хватило, чтобы заметить: количество аристократов сократилось вдвое. А те, кто остались разделились настолько явно, что без труда понятно кто на стороне наследника, а кто поддерживает регента.

— Завтра во всех газетах появится новость о зачистке «предателей короны», — насмешливо шепнула Анна.

… мы медленно продвигались по ковровой дорожке, ведущей к трону принца.

Перед нами шествовали София Датер и Стеффани Кросс. Маргарет Карнелли держалась позади. Вероятно, ей пришлось тяжко после того, как её дядя внезапно принял сторону наследника, но держалась она достойно. Наверняка семья многое на неё возлагает.

По логике, его высочество должен пригласить её на танец первой, чтобы показать своё расположение. И хотя я ожидала этого, всё равно ощутила досаду, когда принц за руку вывел племянницу советника в центр зала.

— Это лишь политический ход, — зачем-то прокомментировала Анна.

— Пытаешься меня поддержать? — усмехнулась, беря стакан с апельсиновым соком. — Не стоит. Я в порядке.

На мгновение мне даже стало жаль Маргарет, настолько несчастный вид она имела. Дэльяр оставался в маске, продолжая наводить ужас на предполагаемых невест. Если подумать, я одна из немногих, кто видел его лицо, кто знает о проклятье правду.

Ощущение особенности способствовало улучшению моего настроения. Ровно до того момента, как ко мне подошёл регент и чинно поклонился, протянув руку в белой перчатке…

— Леди Эмор. Позвольте пригласить вас на танец. — Скрипучий голос резанул слух.

… по спине пробежал холодок дурного предчувствия. Нахлынули омерзительные воспоминания о нашей первой встречи в приюте.

— Не смею отказать, господин Кросс, — поставила стакан на поднос лакея, ответила учтивым реверансом и вложила свою ладонь в его.

… спину прожигал настороженный взгляд капитана.

Хотя он вряд ли в курсе об истинной натуре регента, всё равно волнуется за меня, но ничего не может сделать в данной ситуации. Нужно лишь немного потерпеть…

Заиграл вальс. Мерзавец сжал мою руку крепче положенного и довольно резко повёл в танце.

Срывает на мне злость?

«Как же он жалок…»

— Леди Эмор. Почему бы вам не покинуть бал?

Я усмехнулась, едва сдержав изумление.

— Ваша прямолинейность, господин Кросс, показывает ваше нетерпение. Решили открыто заявить о своих намерениях?

Подонок скривился, будто съел кислую сливу.

— Ах, право слово! — воскликнул притворно. — Я просто беспокоюсь о вас. На что только рассчитывал граф Монро отправляя во дворец незаконнорожденную дочь?

— О-о, — протянула, догадавшись. — Так вы решили, что Его сиятельство не поддержит наследника, раз отправил на бал меня? — я всё же рассмеялась.

— Не пойму, что вы нашли забавного в данной ситуации, — нахмурился регент, совершая со мной разворот.

— Господин Кросс, — став серьёзной, произнесла я. — Вы совершенно не блещете умом. Я разочарована.