Книга Боевой маг в провинциальном училище, страница 114 – Екатерина Бакулина

Воздух становится горячим, зыбким. Но это я знаю, такой эффект пробивания щитов.

Я зажмуриваюсь, в ушах звенит.

Тут такая сила нужна, чтобы просто на ногах устоять. А уж чтобы сделать шаг…

Если чуть остановиться, начинает выдавливать назад. Так что останавливаться нельзя.

Кажется, это бесконечно… невозможно. Хуже всего – я не понимаю, продвинулись ли мы или стоим на месте, бессильно опускаются руки. Но Лес упрямо пытается. У него спина мокрая даже сквозь камзол, он тяжело хрипло дышит.

И вот, когда мне начинает казаться что все, это невозможно, мы вдруг словно проваливаемся. Едва не падаем вперед. Лес резко делает шаг, едва не заваливается, но ему удается удержаться.

Воздух звенит.

И вот тут, под щитами, ощущение смерти наваливается в полную силу.

Тут не то, что Лес, тут я едва не ударяюсь в панику.

Он хватает меня за руку, его пальцы судорожно сжимаются… он пытается справиться, отпустить, но никак… Я вижу ужас… Дышит ртом, словно задыхаясь… Ничего.

– Лес…

Он кивает. Сейчас. Еще немного, и он справится.

И действительно дыхание выравнивается. Все нормально. Мы почти…

– Как ты? – почти через силу говорю я. Даже не за тем, чтобы услышать ответ, а просто чтобы его голос услышать. Сломать панику и тишину.

– Нормально, – хрипло говорит Лес, я почти не узнаю его голос.

Темно. Наш светлячок погас. И здесь лучше не зажигать, лишнее движение магии может быть опасно. Но непроглядной тьмы тоже нет, есть слабое мерцание… слишком много магии вокруг. Сейчас глаза немного привыкнут…

Мы пришли. Здесь большое пространство, потолок высоко, по крайней мере я могу выпрямиться. Да что там – даже Лес может. Его слегка пошатывает, от напряжения кружится голова.

И там впереди что-то есть. Мне сложно различить в полутьме, что точно там…

– Идем, – говорю я.

– Да… – соглашается Лес, кивает, справляется все же. И берет меня за руку уже по-другому, не цепляясь за меня, а просто берет мою ладонь. – Держись ближе, не отходи ни на шаг.

Если что-то не так – он прикроет. За меня он волнуется больше, чем за себя.

Чувствую, как у меня тоже колени подгибаются. Но деваться некуда.

Мы идем вперед, Лес на полшага впереди, очень осторожно. Насторожено.

Еще немного, и я могу смутные очертания различить.

Там клетка. Большая, высокая, немного выше человеческого роста.

Сначала кажется – пустая.

Потом – нет…

На потолке.

На потолке клетки распластан человек. Голый. Похожий скорее на скелет, на иссохшую мумию, а не на человека. Руки и ноги растянуты в стороны так, что ему не пошевелиться. Браслеты на запястьях, лодыжках и обруч вокруг талии. Он прикован к потолку. Не двигается… Голова висит вниз.

Это он? Огнен? Я чувствую его силу. Все вокруг наполняется ей. За столько лет силы набралось много, а выплеснуть некуда.

Как же Огнена боялись те, кто его запер здесь!

У меня сердце замирает.

И что теперь? Вот, мы пришли…

Лес судорожно сглатывает, я чувствую, как напрягается. Его мелко трясет, но он очень старается.

– Все, дальше я сама, – говорю, хотя не очень уверена. Пытаюсь Леса отпустить, шагнуть вперед.

– Даже не вздумай одна, – говорит он, держит меня крепче. – Ни на шаг от меня. Жить надоело?

Как бы ни боялся, но не отпустит.

В неясном мерцающем свете Лес сам выглядит страшно – осунувшееся, заострившееся лицо, глаза провалились… Все это отнимает слишком много сил.