Книга Случайная истинная для бескрылого, страница 39 – Ардана Шатз

Еды у нас больше не было, только немного воды, которую Рейвен набрал из реки в небольшую фляжку на его поясе. Так что пришлось укладываться спать на голодный желудок. Хотя “укладываться” – было громко сказано. Я сидела у костра, устроив голову на согнутых коленках, и надеялась хоть немного подремать. Но ветер, шумящий в кронах деревьев над головой и с заунывным воем сквозивший сквозь щели в стене, наводил на мысли о призраках, что стенают вокруг, плача о разрушенных могилах.

– Что за святилище здесь было раньше? – Я подняла голову и посмотрела на дракона, который тоже, кажется, совсем не собирался спать. – Что за Талимар?

– Талимар был древним орденом Мейстары, в котором практиковали темную магию. – Отозвался Рейвен. – А здесь проходили обряды посвящения молодые маги, и заканчивали свои дни те, чей срок подошел к концу.

После подобных слов я выпрямилась. О сне теперь не могло быть и речи. Темная магия? В Мейстаре?

– Но ведь Мейстара – это земля света и добродетели! Как вообще возможно, что здесь занимались чем-то темным? – Неосознанно я заговорила громче. Рейвен только усмехнулся.

– Детские сказки. Что вообще ты знаешь об этой стране?

– Местными землями правят благородные люди, которые ни за что не допустили бы никакой темной магии. – Уже не так уверенно ответила я, видя, как в глазах мага разгорается насмешливый огонек.

– В академиях нынче совсем ничему не учат? – Рейвен фыркнул. – Или твои родители предпочитали обучать детей дома и наняли одного из тех, кто только выдает себя за профессоров?

Я не ответила и отвела взгляд. Пусть думает, что я обиделась на его едкое замечание. Уж лучше так, чем выдать себя тем, что я никогда не училась в академии. Такая роскошь была не по карману моей семье.

– Спи, Лили. – После длительного молчания заключил Рейвен. – Завтра нужно будет идти дальше.

Нельзя сказать, что я совсем не колебался, когда Линч поведал мне о самом надежном способе избавиться от истинной связи. Я никогда не собирался свыкаться с ролью наемника, который подчиняется Совету, но последнее задание, уничтожение замка в самом центре Ферганы, лишь убедило меня в том, что с этим пора кончать.

Дорога через Мейстару увеличило бы время пути в два раза. И я был уверен, что легко бы ушел от преследователей через Фергану напрямую к Эрнарии даже в компании медлительной девчонки. Принять бой или скрыться от погони не так сложно, если обладаешь моими навыками.

Но теперь мне было просто необходимо оказаться в месте, наполненном темной магией. В самом эпицентре ее зарождения и упокоения. В святилище Талимара, от одного упоминания о котором в кругу знающих наступала тишина.

Лилиана оказалась довольно наивной, но это мне было только на руку. Ее искренняя вера в глупые россказни о благородстве и свете этой страны позволила мне без труда привести ее в развалины Талимара. Она бы еще сказала, что верит в замки, способные парить над землей силой светлой магии!

Я не удержался и фыркнул, глядя на девчонку, которая мирно посапывала в паре шагов от костра. Сомнения шевельнулись в душе, но были тут же развеяны напоминанием о том, что я вытащил ее из подвалов Тахира и не дал погибнуть от огня и удушливого дыма.

Поднялся и неслышно вышел из руин святилища. У меня оставалось совсем немного времени, чтобы найти нужную могилу – место упокоения первого жреца темного ордена. На мою удачу талимарцы хорошо заботились о статуе, у чьих ног лежала каменная плита. Фигуру молодого жреца скрывали ниспадающие одежды, а руки были сложены в знаке тьмы. Потемневшая от времени статуя покрылась густым мхом с одной стороны, вьюны давно скрыли лицо мужчины и оплели руки пышным венком. Но даже в темноте я легко угадал нужное место. Расчистил от ковра опавшей листвы могильную плиту и стал готовиться к ритуалу.