Книга Рожденная пламенем, страница 156 – Эбби-Линн Норр

Джек пристально взглянул на меня.

– Да. Похоже, нам снова придется прощаться.

Я кивнула.

– Видимо, да. – Я обняла брата за шею и поцеловала в лоб. – Рада, что ты больше на меня не злишься.

Когда я отпустила его, он потер висок. Вид у него был смущенный, лицо порозовело.

– Сделаешь так снова, разозлюсь еще сильнее.

– Как скажешь, – воскликнула я и толкнула его в кусты.

* * *

В тот вечер мы с Джеком сидели в подвале, в музыкальной комнате – он в кресле, а я примостилась на диванчике. Слушала, как попкорн шумит в аппарате в кухне над нами.

Это был вечер семейного кинопросмотра – традиция, которая началась с тех пор, как я себя помню. В небольшие окошки в верхней части подвала барабанил дождь, ветер шумно трепал листву.

– Я тут подумал: может, мне стоит поехать с тобой в Англию? – сказал Джек, подбрасывая в воздух пульт и ловя его.

– Да? Почему вдруг?

– Ну, возможно, я тоже сверхъестественный. И мне тоже надо тренироваться.

– Но ты не владеешь стихией огня, – улыбнулась я.

– Нет, я не так крут, как ты, но, может, и я буду полезен, – заявил он, уронив пульт и умоляюще сложив руки. При этом он хитро улыбался, как заправский злодей.

– Чем, например?

– Я буду твоим помощником. Определю, как относятся к тебе другие студенты. И скажу, кому из них нельзя доверять.

– Хм, – я задумчиво поглядела на брата. – По зрелом размышлении должна сказать, что это и вправду может оказаться полезно. Наверное, тебе стоит поехать. Утром позвоню Базилю и спрошу, не выделит ли он тебе комнату.

Джек улыбнулся, потом улыбка погасла.

– Что такое?

– Ты скоро уедешь, – заметил он. – И будешь далеко весь учебный год.

– Я буду навещать вас время от времени.

Он взглянул на лестницу – сверху, из кухни доносились голоса родителей.

– Да, но как только ты ощутишь вкус свободы, думаю, не захочешь приезжать домой. Уж точно не насовсем. Для чего? В мире столько интересных мест. Зачем возвращаться в Солтфорд?

– Что ж, – заметила я. – Думаю, ты тоже здесь надолго не задержишься. Еще три года, и ты поедешь в университет или колледж. Или куда-то еще, как решишь.

Он нахмурился.

– Не люблю перемены.

Я взглянула на младшего братишку. Он так изменился за последние пару лет. Странно было слышать, что он ненавидит эти изменения.

Меня захлестнула волна ностальгических воспоминаний, и я поняла, что он, вероятно, прав. Мои дни под родительским кровом сочтены. Как и большинство подростков, я мечтала расправить крылья.

Следовало бы что-то сказать в этот важный момент, но я молчала. Найти слова всегда хорошо получалось у Джека.

Он прервал мои размышления, сменив тему.

– Когда твоя вечеринка с ночевкой?

– В субботу, – отозвалась я. В животе появился приятный трепет при мысли об этой встрече. Я просто дождаться не могла историй моих подруг об их летних приключениях.

Мы услышали шаги родителей на лестнице, и Джек встал с кресла и сел возле меня на диван. Я удивленно вскинула брови.

– Ты говорил, я слишком горячая и громкая. Не думала, что захочешь сидеть рядом.

Брат застенчиво усмехнулся и пожал плечами.

– Этот звук теперь для меня словно белый шум или треск камина. Он мне не мешает.

Мама плюхнулась рядом с Джеком, держа в руках наполненную до краев миску с попкорном. А отец сел возле меня.

– Эр Джей! – крикнул отец через плечо.

– Иду! – тот вышел из своей комнаты и приземлился на кресло, которое только что освободил Джек.

– А как же жар? – спросила я Джека, отправляя в рот горсть попкорна.

– В подвале прохладно, – ухмыльнулся он.

– Понятно, – рассмеялась я. И легко ткнула его в бок. – Теперь будешь использовать меня как персональный обогреватель.

Джек поставил на колени миску с попкорном и сунул в рот огромную пригоршню.

– Примерно так. – Он похрустел попкорном и произнес с набитым ртом: – А ты расскажешь подругам про свою новую суперсилу?

Я нахмурилась и перестала жевать. Брат только что в лоб задал мне вопрос, ответ на который я вовсе не хотела искать.

– Разумеется, нет, – ответила ему мама таким тоном, словно Джек спросил, не собираюсь ли я обриться наголо, и взяла в руки пульт.

– Эй ребята, вы поделитесь покорном, или как? – поинтересовался Эр Джей. – Тут один растущий организм умирает с голоду.

Мама протянула ему миску и нажала на воспроизведение. Пока звучала музыка и шли титры, отец заметил:

– Кажется, я этот фильм видел. Он совсем старый. – Он зачерпнул горстку попкорна. – Что смотрим?

– «Воспламеняющую взглядом»^[52], – ответил ему Джек, раздув щеки, как бурундук, и ухмыляясь в сиянии телеэкрана.

Я закатила глаза и швырнула брату в лоб попкорном.

– Никогда больше не доверю тебе выбор ленты для семейного просмотра.