Книга Инопланетный рынок шкур, страница 109 – Лиззи Биквин

Скоро, сказал он себе, скоро.

Как только они приземлятся, он заявит на нее права.

Самка захныкала и заерзала на своем сиденье. Слезы проложили влажные дорожки по ее щекам. Внизу темные джунгли поднялись им навстречу.

Скоро…

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ГЛАВА 36

ДЖРАЙК

Первым, что он почувствовал — была боль. Боль повсюду: в груди, в руках, в ногах. Каждая частичка его тела болела, от ушей до самого кончика хвоста.

Он приветствовал эту боль.

Она означала, что у него все еще было тело, и его тело все еще жило.

Рот наполнился жидкостью, теплой с медным привкусом. Кровь. Он повернул голову, сплюнул и услышал, как что-то стукнулось о пол корабля. Быстрый поиск языком показал отсутствие клыка. И одного из золотых зубов тоже. Черт.

До его ушей донеслись стоны. Некоторые из них были его собственными, другие — нет. Его товарищи тоже выжили.

Джрайк ухмыльнулся.

Корабль спас их. «Лонгшот».

Время, проведенное за карточным столом, многому научило Джрайка, и главный из этих уроков — сила недооценки. Это был урок, который он усвоил на собственном горьком опыте. Он проиграл кучу галаксов игрокам гораздо более мудрым и опытным, чем он сам. Но как только он достал голову из задницы и научился их трюкам, он вернул себе все потерянное, а потом еще и кое-что сверху.

Если оппоненты принимают тебя за дурака, они теряют бдительность.

Этот урок Джрайк запомнил на всю жизнь и руководствовался им, изменив внешний вид корабля. Конечно, он выглядел как мусор, но это была всего лишь тщательно продуманная маскировка. Его потрепанный вид противоречил долговечности. Под внешним видом, покрытым ржавчиной и нагаром, он скрывал корпус из сплава двойного усиления, более прочного, чем у большинства военных судов такого размера. Даже имя, «Лонгшот»⁵, было уловкой. Лучшим обозначением было бы «Верный».

Он помогал Джрайку больше раз, чем тот мог сосчитать.

И теперь он сделал это снова.

Кто бы ни установил эти ЭМИ на борту корабля, он думал, что этого будет достаточно, чтобы покончить с ними. Он думал, что авария разрушит корабль и убьет всех внутри. Но он просчитался.

И вскоре этот ублюдок заплатит за свою ошибку.

Джрайк позаботится об этом.

Как только ему удастся заставить свое ноющее тело снова функционировать. Богиня, у него все болело. Он устал. Он чувствовал, что разум снова ускользает, и почти сдался, но в последний момент в его сознании промелькнула мысль, образ.

Человеческая женщина. М'рин.

Она попала в беду.

Эта мысль вернула ему бдительность. Боль и изнеможение почти исчезли. Все, что имело значение, — это вернуть М'рин, и нельзя было терять время. Часы тикали, и каждый миг был на счету.

Джрайк открыл глаза. Или, точнее, он открыл только правый глаз, поскольку левый заплыл и не открывался. Перед ним был иллюминатор корабля. Усиленное стекло Оптимантиум было треснуто, но не повреждено. Его внешняя поверхность была облеплена мокрыми листьями джунглей, что позволяло проникать в кабину лишь слабому зеленому солнечному свету, но и этого было достаточно. Он отстегнул ремни безопасности и, спотыкаясь, выбрался из кресла. Его колени хотели подогнуться, но потребность найти и защитить М'рин была сильнее, и он заставил ноги повиноваться.

Сначала он проверил, как Ваул, поскольку тот был ближе. Большой Ракша тоже был на ногах. Его лицо и грудь были покрыты оранжевыми синяками и потеками светящейся оранжевой крови. Он выглядел ужасно, но Джрайк предположил, что сам, вероятно, смотрелся ненамного лучше.