Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 10 – Екатерина Стрелецкая

От осознания того, что к моему горлу приставили длинный нож или кинжал, у меня пропал дар речи. Попытавшись ухватиться за руку вероятного убийцы, чтобы хоть как-то отвести оружие на безопасное расстояние, услышала предостерегающее шипение:

– Попробуйте только вздумать пробраться в постель лорда Тэйнайла, чтобы исполнить супружеский долг, и в таком случае речи об исполнении условий договора быть не может. Запомните это хорошенько, будущая леди.

Господи, во что я ввязалась?! Внезапно давление на кожу исчезло, а осмелившись обернуться, не увидела ничего, кроме пустой каменной ниши позади себя. И что теперь мне делать? Куда идти, а главное – каким образом реагировать на это предупреждение? Направление, в котором скрылся Анатарен, я запомнила, хотя впереди тускло освещённый коридор разделялся ещё на пять. Однако не успела и трёх шагов сделать, как передо мной словно из ниоткуда возник незнакомый мужчина в тёмной одежде:

– Лорд Тэйнайл ждёт вас, госпожа.

– Но меня сюда доставил...

– Тот, кто вас доставил, просто выполнил свою работу, и на этом его полномочия закончились. Наденьте плащ и следуйте за мной, – мужчина протянул мне свёрнутую в несколько слоёв чёрную ткань, напоминающую шёлк на ощупь.

Едва я надела на себя плащ и застегнула на все застёжки, продев в специальные кольца, мой новый сопровождающий натянул на голову капюшон, показывая тем самым, чтобы сделала то же самое. Анатарен скрылся во втором коридоре, если считать справа, однако мы направились в пятый и тут же несколько раз свернули, прежде чем оказались на небольшой площадке, от которой вверх поднималась узкая винтовая лестница с очень крутыми ступенями. Вот где оставалось лишь радоваться, что вместо туфель на мне сейчас балетки, в противном случае даже не знаю, в каком состоянии оказались мои ноги к концу маршрута. Сложно сказать, сколько этажей мы преодолели, но на двести пятьдесят четвёртой ступени я сбилась со счёта и, покачнувшись, прижалась к стене, боясь упасть. Поручни, к сожалению, отсутствовали, и ухватиться, когда меня повело, было не за что. Хорошо, что мой спутник вовремя почувствовал неладное и успел обернуться, чтобы успеть ухватить за предплечье.

– Спасибо.

– Осторожнее, госпожа. Потерпите немного, осталось всего около десятка ступеней, потом придётся лишь спускаться.

Честно говоря, меня это мало утешило, так как была совершенно не уверена в том, что у меня хватит сил даже на спуск. Как там говорил Анатарен? Иеритэни отличаются повышенной выносливостью и крепкой психикой? Нагло врал! Если бы не желание снова увидеть Лиду, рухнула прямо на предпоследней ступеньке и прикинулась ветошью. Вроде спуск всегда должен восприниматься легче подъёма, но бесконечные переходы, окончательно доконали меня. Когда в очередной коридор закончился дубовыми двустворчатыми дверями, я даже не поверила, что наш путь окончен. Постучав по деревянному полотну несколько раз с разными промежутками, мой сопровождающий повернулся ко мне лицом: – Вас ждут, но дальше идёте одна.

Сделав несколько вдохов-выдохов, чтобы немного восстановить дыхание, я расправила плечи и надавила на дверную ручку. Комната, в которой оказалась, почти полностью утонула в сумраке, но судя по очертаниям шкафов и большому письменному столу, являлась кабинетом. Вначале мне показалось, что внутри помещения никого нет, но стоило пройти пару метров, как темнота возле окна зашевелилась и вперёд вышел седовласый мужчина, чей возраст было сложно определить при таком скудном освещении, состоящем всего лишь из одной лампы, похожей на старую керосиновую с высоким стеклянным колпаком.