Книга Плюс-один, страница 15 – Дженна Левин

Я не сказала ничего из этого маме, которая всё ещё делала вид, что говорит только о несчастной истории свиданий Гретхен, и с ожиданием смотрела на меня, ожидая реакции.

Я подыграла, притворившись, что не понимаю, куда нас ведёт этот разговор. Какой в этом смысл? Я уже много лет терпела это перед каждой свадьбой кузин и кузенов. С тех пор, как всё с Мэттом пошло наперекосяк.

— Одна почти два года, — повторила я как попугай. — Бедная Гретхен. Совершенно ужасно.

Я фактически была одна как минимум вдвое дольше, но кто считал.

— Ужасно! — воскликнул Айден. Он, по-видимому, потерял интерес к телефону Адама и теперь пытался привлечь внимание взрослых к разговору.

Мама его проигнорировала.

— Приглашение должно быть для тебя и одного гостя, дорогая, — продолжила она, не замечая моего нарастающего раздражения, её голос всё ещё был чуть выше шёпота у моего уха. — Я перепроверила у тёти Сью. Так что ты определённо можешь привести с собой кого-то. Думаю, это было бы очень мило.

Мама прекрасно знала, что я ни с кем не встречаюсь. Она также знала, что я никогда не была сторонницей случайных свиданий. Тётя Сью могла сказать, что я могу взять с собой гостя, но вся семья знала, что я приду одна.

Так же, как я приходила почти на все семейные мероприятия одна.

— Отлично, — сказала я саркастически, и, вероятно, слишком громко. Я снова потянулась за бутылкой вина. — Если я могу взять с собой плюс одного, значит, я смогу привести своего парня.

Я никогда раньше не испытывала момента, когда, кажется, разговоры, окружающий шум и даже само время останавливаются в резком скрежете. Но я испытывала это сейчас. Стоило только мне произнести эти слова, как Адам и Джесс внезапно замолчали. Сэм смотрел на меня, глаза у него были как блюдца. Даже Айден больше не смотрел на телефон своего отца. Следуя примеру взрослых, он обратил свой невинный голубой взгляд на меня.

А мама…

Мама сияла.

Мне потребовалось дольше, чем следовало, чтобы понять, что по каким-то причинам, ускользнувшим от моего понимания, моя семья восприняла мой легкомысленный комментарий всерьёз. Неужели я настолько плоха в сарказме, что ни один человек в семье не уловил шутку?

— Ты встречаешься с кем-то? — мама прозвучала так, будто Рождество пришло в марте. Я едва слышала её сквозь вертящиеся колёса мыслей в голове.

Я открыла рот, чтобы исправить её. Чтобы сказать, что нет — я всё ещё такая же одна, как и раньше —

Но снова закрыла его, когда в моей голове начала формироваться одна из самых нелепых идей, что у меня когда-либо возникали.

Возможно, я действительно слишком усердно работаю, и это сказывается на мне. Возможно, вино, которое я всего за пару глотков осушила за ужином, слишком быстро ударило в голову на пустой желудок.

В любом случае, возможно — просто возможно — дать им поверить, что у меня есть кто-то, на время избавит меня от вопросов о моём одиночестве. По крайней мере до тех пор, пока мы не переживём свадьбу Гретхен, и мамины комментарии о свиданиях снова станут лишь случайными раздражениями.

Следующие слова, которые я произнесла, шокировали меня даже в тот момент, когда я их говорила.

— Да. Я с кем-то встречаюсь.

Мой голос звучал так, будто исходил откуда-то вне меня самой. Мне мельком вспомнилось моё взаимодействие с мистером «Федора-мудаком». Мне было так трудно притворяться, тогда как для него это было так естественно. Если бы он только видел меня сейчас, подумала я, чувствуя лёгкое помешательство.