Книга Система: Искупление, страница 124 – Сия Тони

Холодная вода остудила пыл и убедила меня в том, что подобное больше никогда не должно повториться. Я буду держаться от него подальше. Это единственный способ избежать проблем.

Или же… мне стоит заявить обо всем открыто? Просто честно поговорить? Быть искренней… с тем, кто действительно этого заслуживал…

Когда я заглянула в комнату из-за приоткрытой двери, я увидела, что Райан был занят голограммами и совершенно не обращал на меня внимания. Прошмыгнув за его спиной, я ворвалась в гардеробную и, скинув с себя полупрозрачные ткани, надела широкие штаны и объемную кофту. Пытаясь найти себе оправдание, я натянула длинные носки, перчатки без пальчиков и даже шарф.

– А можно вернуть предыдущий наряд? – хихикнув, спросил Райан, когда я присела рядом.

Я собрала всю свою решимость, чтобы сказать то, что должна была.

– Послушай, – кусая губы, начала я, – нам нужно поговорить.

– Все так серьезно? Уж сильно ты хмуришься, Альби.

– Райан, мы семья… или скоро ею станем. Твой старший брат серьезен на мой счет, как и я на его, – несмело сказала я. – И я хочу поблагодарить тебя за заботу и уважение, за честность и доброту…

Его брови негодующе двинулись к переносице.

Нервно улыбнувшись, я продолжила:

– Я вижу и чувствую твое ко мне отношение. Оно мне льстит, но порой настораживает. И пока все не зашло слишком далеко, я хочу предупредить: что бы ты ни чувствовал ко мне, я никогда не смогу ответить тебе взаимностью.

Последнее слово растворилось в давящей тишине.

– Что? – Райан моргнул, его выражение лица из удивленного стало шокированным. – О чем ты говоришь?

– Райан, я видела, как ты на меня смотришь, и…

– Стоп, подожди. – Он поднял руку, остановив сумбурный поток моих слов. – Ты думаешь, что я… что я влюблен в тебя?

Я замерла, не зная, что сказать.

Его глаза расширились.

Он потряс головой, будто не желая верить услышанному.

– Я… я думала… – смутившись, я запнулась. – Мне казалось, что ты…

– Что я что? – развалившись на диване, спросил Райан, возвращая своей интонации былую уверенность и саркастичность. – Поделись фантазиями, милая.

– Фантазиями?! – возмутилась я, прикрыв губы ладонью. – Из нас двоих именно ты в последнее время испепеляешь меня взглядом, ищешь повод прикоснуться и остаться наедине. Каждое твое слово, сказанное мне, горит подтекстом…

Райан усмехнулся и наклонился ближе, заставив меня отпрянуть. Он явно наслаждался моим смущением и растерянностью.

– Так ты думаешь, что я, откровенно говоря, хочу тебя? – Его голос звучал насмешливо. – Интересно.

– Вот опять, именно об этом я и…

– Если бы это было так, – его голос стал еще ниже, – я бы не стал сдерживаться. – Он провел пальцами по моему запястью, поднимаясь вверх по руке. Прикосновение было легким, но оно заставило меня вздрогнуть. – Ты узнала бы о моих чувствах сразу… – Райан медленно наклонился, словно собираясь поцеловать меня.

– Прекрати! – Я попыталась оттолкнуть его, но он перехватил мои руки, рассмеявшись.

– Альби, ты все неправильно поняла. Я всегда видел в тебе лишь сестру. И да, сестры у меня никогда не было, поэтому, – запнулся он, отпустив мои руки, – признаю, может быть, порой я веду себя не как примерный брат.

Его слова ошеломили меня.

Мое изумление рассмешило его, но теперь смех был куда мягче, теплее.

– Значит, я ошибалась все это время?