Книга Мой Неидеальный прынц, страница 91 – Наталья Тудаль

Лицо льеры Брошки озарилось пониманием.

— Еда... — прошептала она. — Ты хочешь добавить твои укрепляющие травы и отвары прямо в пищу императора.

— Именно. Не яды, а их противоположность. Общеукрепляющие средства. Легкие, почти незаметные. Мы не будем лечить его от конкретной болезни. Мы будем... тонизировать его. Через кухню. Кто станет проверять еду на наличие женьшеня или элеутерококка?

Итан медленно кивнул, в его глазах загорелась искра азарта.

— Это рискованно. Безумно рискованно. Но... это может сработать. По крайней мере, это действие. А не ожидание в этой клетке, когда за нами придут.

Решение было принято. На следующий день я вызвала маэстро Гильома под предлогом обсуждения нового рецепта дичи для герцога Хагена. Когда он вошел, сияя от гордости, я закрыла дверь и жестом показала на стул.

— Маэстро, — начала я, глядя ему прямо в глаза. — То, что я вам сейчас скажу, не должно покинуть эти стены. От этого зависит... многое.

Его улыбка померкла, сменилась настороженностью.

— Льера?

— Вы готовили когда-нибудь для самого императора? — спросила я.

Он замер, потом с достоинством выпрямился.

— Конечно. В особых случаях. Но его личный повар...

— Его личный повар готовит ему каждый день, — перебила я. — И мы считаем, что еда... могла бы быть полезнее для его здоровья. Мы хотим предложить вам составить новое, укрепляющее меню. Секретно. Чтобы удивить его и его врачей улучшением самочувствия.

Я не сказала правды. Я не могла рисковать. Но я предложила ему вызов. Шанс войти в историю как кулинару, вернувшему здоровье императору.

Глаза Гильома загорелись.

— Укрепляющее меню? — он прошептал. — На основе ваших... древних трактатов?

— На основе самых передовых знаний, маэстро, — торжественно сказала я. — Но это должно остаться между нами. Если кто-то узнает... ну, вы понимаете, придворные повара ревнивы.

Он понял. Или решил, что понял. Он видел в этом возможность прославиться. И этого было достаточно.

— Я ваш слуга, льера! — он чуть не поклонился в ноги. — Что мне нужно делать?

В течение следующей недели наша жизнь превратилась в странный кулинарно-шпионский ритуал. Я изучала книги по травничеству, выискивая самые нейтральные, но эффективные тонизирующие средства. Льера Брошка, с ее знанием придворных интриг, проверяла, не связаны ли эти травы с каким-либо дворянским домом, дабы не вызвать лишних подозрений. Итан обеспечивал «безопасность каналов», то есть следил, чтобы наши тайные встречи с Гильомом оставались тайными.

Мы действовали вслепую. Мы не знали, каким именно ядом травили императора. Мы не знали, поможет ли наша «общеукрепляющая терапия». Мы бросали камешки в темный омут, надеясь на всплеск.

А тем временем тень заговорщика по-прежнему витала над нами. Кто он? Почему выбрал нас? И что он предпримет, когда поймет, что мы не бросились с обвинениями к герцогу, а избрали свой, тихий и опасный путь?

Однажды вечером, когда мы втроем сидели, обсуждая целесообразность добавления расторопши в утреннюю овсянку императора, в дверь снова постучали. На пороге стоял все тот же слуга. В руках он держал маленькую, изящную шкатулку из черного дерева.

— Для льеры Мэриэм, — сказал он, и в его глазах читался страх. — Тот же человек.

Он почти бросил шкатулку на ближайший столик и пулей выскочил из комнаты.