Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 146 – Майя Фабер

Первая часть — свадебная церемония — теперь была позади. Обычно она же была и последней — для истинной пары. Нас же ждала вторая часть ритуала — создание магической пары. Жалкое подобие истинной, но лучше, чем ничего. И потом… Адриан поклялся дать мне выбор. Не заставлять отдавать силу, если я не захочу. Но я знала, что это не всегда будет зависеть от нас.

Улучив момент, когда на меня перестали обращать внимание, я шепнула Адриану предупреждение и быстро покинула зал. Мне требовалось освежиться, и я надеялась, что он поймет и не последует за мной.

Выждала минуту за дверью и облегченно вздохнула. Стражи вернулись на свои места, но никто меня не останавливал, и я без препятствий добралась до часовни. Открыла тяжелую дверь и скользнула внутрь. Здесь не было предусмотрено другого освещения, кроме свечей, и я быстрым движением зажгла их. В синем свете моего огня часовня казалась совсем иной.

Я медленно подошла к скульптуре. Несмело протянула к ней руку, дотронулась до запястья высеченного из неизвестного мне камня мужчины. Прикусила губу, лихорадочно размышляя.

Скол не казался мне случайным. Слишком гладкие края. Небольшое углубление, созданное под правильным углом, чтобы всегда отбрасывать тень. Издалека и в самом деле смотрелось, как рана…

Часовня принадлежала императрице, никто другой не приходил сюда. Мои руки сами сжались в кулаки. Эта женщина знала гораздо больше, чем говорила. Права была Миранда, считая, что императрица потратила жизнь на выяснение судьбы своего сына. И почему-то сочла его судьбой меня.

Позади скрипнула дверь. Я оглянулась и замерла, словно скованная заклинанием.

— Я не причиню тебе вреда, — улыбнулся Эланд.

Как только у него получалось выглядеть так довольно и опасно одновременно? По спине прошла дрожь.

— Конечно. Снаружи у лестница стоит охрана, — отозвалась я.

Выпрямилась, стараясь казаться увереннее. Его глаза смеялись. Еще бы — захоти он, и никакая охрана не успеет ему помешать. Да что там — я даже позвать ее не смогу, да и бежать им пришлось бы через весь коридор.

Эланд приблизился, остановился в паре шагов от меня. С любопытством взглянул на скульптуру. Я слегка отступила от нее вправо, чем только зря открыла ему обзор.

— Знаешь, почему нигде нет ее изображений? Почему она столь безлика?

— Потому что их уничтожили.

— Ерунда, — отмахнулся Эланд. — Уничтожили лишь архивы, с этим пришлось изрядно повозиться. Но я говорю о другом. Тебе ли, жителю приграничья, не знать, что у Лихти никогда не было своего лица?

Я неуверенно кивнула, просто чтобы избавить себя от необходимости отвечать. Да, я прекрасно помнила. У нас считали, что Лихти — собирательный образ. Последнее воспоминание о растворившихся в истории магах жемчужных прудов.

— В моей стране свои легенды о Лихти.

— Миранда упоминала, — поспешно отозвалась я.

Эланд не делал и не говорил ничего плохого, а у меня в груди будто все натянулось и замерло в ожидании, как бывает, когда уже знаешь, что сейчас услышишь ужасную новость.

Он заметил мои сомнения. Словно почувствовал, и идеальные тонкие губы растянулись в довольной и в то же время жуткой понимающей улыбке. Я снова отвернулась к статуе. Стоило ли поворачиваться к нему спиной? Ошибка, но смотреть на него не было сил.

Я скорее почувствовала, чем услышала, как он приблизился и остановился у меня за спиной.