Книга Противостояние эльфов, страница 150 – Мира Ризман

И всё же ему было неспокойно. Даже не задумываясь о сне, Дамиан жалел об отсутствии дельного советника. Отец явно дал ему понять, что не будет вмешиваться в политику. Его так и подмывало отправиться к тому же Этьену или Марселу, но они не так хорошо разбиралась в хитросплетениях у местной элиты, и, пожалуй, могли лишь подбодрить. Решение же теперь должно быть за ним, так не лучше ли сразу научиться их принимать?

Бродя из угла в угол, Дамиан перебирал всех придворных лордов, ища замену Адвилю. Это было подобно затейливой игре: стоило вытащить одну фигуру, и вот за ней уже выстраивается целая вереница других, какие-то переплетались в сложный узор, а порой, потянув за край, можно было поднять целый пласт. И разглядывая с придельным вниманием каждого, Дамиан приходил к неутешительным выводам. Ему катастрофически не хватало верных людей. Он мог рассчитывать лишь на небольшую горстку последователей Йорана, тогда как большая часть некогда поддерживающих бывшего короля с куда большей радостью сейчас выступила бы за Элофа.

Спустя час мучительных размышлений у Дамиана жутко заболела голова. Он устало присел в кресло, отгоняя от себя тяжелые мысли. Ему нужно было хоть немного расслабиться, но из этой затеи ничего не вышло, так как стоило лишь на миг прикрыть глаза, как в голове яркой вспышкой пролетели воспоминаний о нежных девичьих руках. Нэйдж! Как он мог забыть о ней⁈ Дамиан мигом подскочил и заметался по комнате. Он не собирался отступаться от данного девушке слова, но прекрасно понимал, что король не мог жениться просто на какой-то леди. И тут его озарило. Лорд Торик! Вот он — идеальный кандидат на должность канцлера. Судя по тому, с каким трепетом отнеслись к его словам во время похорон, у того было достаточно влияния, чтобы удержать контроль над страной! А так как они породнятся, Дамиан мог не беспокоиться о предательстве. В голове уже выстраивалась неплохая схема, когда в дверь внезапно постучали. Дамиан невольно покосился в темнеющее окно. Онио стояла в зените, обозначая полночь. Не самое лучшее время для приёма гостей, но пока Дамиан ещё размышлял, стоит ли открывать, зачарованная ручка двери дёрнулась. А затем одна из створок распахнулась, и в кабинет вошёл Император Вальен. Дамиан даже зажмурился, решив, что ему померещилось, но тут Император заговорил, рассеивая все сомнения. Властный, пронизывающий до костей голос Вальена не оставлял никаких сомнений.

— Примите наши поздравления, король Дамиан, — произнёс Император, вкладывая в эти слова столько магической силы, что стёкла задрожали в оконных рамах. — И прошу простить наш поздний визит.

Дамиан нервно сглотнул и, стараясь унять мурашки, чуть склонил голову в знак уважения.

— Благодарю Ваше Императорское Величество, и, прошу, располагайтесь, — Он жестом указал на кресло, впрочем, не особо надеясь, что гордый Император примет его предложение. Вальен был непредсказуем и в то же весьма взыскателен, не позволяя себе унижаться до обычного смертного. Его всегда окружало только лучшее: дорогая мебель, изысканные блюда и роскошная одежда. И, признаться, обстановка каэрского дворца по меркам эльфов была довольно убога. Однако Вальен и в самом деле направился к креслу.

— Позвольте узнать, когда Ваше Императорское Величество прибыли? — пытаясь заполнить возникшую паузу, спросил Дамиан.