Книга Спецкурс магической ботаники, страница 57 – Валентина Елисеева

— Кэсси не покидала пределов нашей столицы, — поморщился Мар, — но я бы приставил негласных телохранителей к оставшимся крупным стихийникам Каруза и Бирма.

— И к ректору нашей академии магии, — добавил глава.

— Он боевик, а не стихийник.

— Да, но он тот, кто мешает нэссе Валенса без хлопот избавиться от приставки «исполняющая обязанности» в занимаемой ею должности. Другой ректор одним росчерком своей подписи может окончательно утвердить её на место преподавателя без всяких конкурсных отборов, верно?

— Полагаешь, Кэсси могут подставить?

— Полагаю, уже подставляют: в империи слишком мало талантливых учёных, специализирующихся на магической флоре, а молодых, активных и гениально одарённых вовсе единицы. Вероятность, что именно твою протеже запишут в подозреваемые, максимальна.

— Оба стихийника погибли после того, как Кэсси смогла уговорить дьявольские силки выпустить соловья королевы, — медленно проговорил Мар.

— Да, тогда многие могли прийти к выводу, что она способна побудить на совершение выгодных ей действий и другие полуразумные растения. Кстати, это действительно так?

— Глупости, — отмахнулся Мар с точно рассчитанной дозой беззаботности и насмешки в голосе, и добавил сарказма и скепсиса: — Как можно побудить растения исполнять приказы человека? Такое ни одной магии не по силам, а в сказки я давно не верю.

Про себя же он задумчиво согласился, что с Кэсси не всё так просто. У него давно сложилось твёрдое убеждение, что девушка сознательно умалчивает о некоторых своих талантах и что с растениями её связывает нечто б ольшее, чем односторонняя любовь садовода к зелёным подопечным. Однако он не считал нужным посвящать кого-то в свои догадки, особенно сейчас, когда девушку упорно втягивают в гущу чужих интриг. С другой стороны, если полуразумные растения возможно подчинить воле человека, то некоторые нераскрытые убийства прошлых лет обретают новые версии, которые хорошо бы учесть в настоящем и будущем.

В окно влетел магический вестник с королевским вензелем. Правитель выражал удовлетворение работой службы имперской безопасности.

«Прости, я напрасно полагал, что вы бездельничаете и не собираетесь призывать к ответу восточное королевство. Всё провернули на высшем уровне, мои аплодисменты», — завершал послание его величество.

— Чёрт побери, — ругнулся Мар. Болтливость вельмож разнесёт по всем странам ложную версию событий как истину в последней инстанции, и мстительная вражда рискует разрастись как снежный ком!

Пять королей, страны которых вынужденно объединили в одну империю, всегда казались ему пауками в банке, и, кажется, кто-то ловко подстрекает их сожрать друг друга.

Стужа подземных казематов СИБа не остудила яростную злость заместителя главы. Если не удастся раскрыть убийства лордов по горячим следам, выводы магическое сообщество сделает однозначные и внутриполитическая обстановка в империи накалится до предела.

Короли всегда ненавидели необходимость подчиняться решениям службы имперской безопасности, но если аристократические круги поверят, что контора позволяет себе убивать неугодных ей магов, — смуты не миновать. Короли воспользуются моментом, чтобы скинуть сдерживающее ярмо СИБа, а правители других стран континента — чтобы отхватить себе земли сотрясаемой волнениями империи. Умелый политик — это канатоходец, старающийся удержать равновесие, чтобы не свалиться в пропасть войн и конфликтов. В империи роль такого канатоходца исполняла служба имперской безопасности, а короли играли роль шквалистых ветров, раскачивающих натянутый канат. Мар не понимал одного: отчего все в этой страшной игре видят себя исключительно в роли победителя и так стремятся ввязаться в свару? Почему никто не примеряет на себя роль побеждённого и не останавливается в жажде абсолютной власти? Вопросы риторические, спору нет.