Книга Спецкурс магической ботаники, страница 51 – Валентина Елисеева

— Значит, второй душегуб мог покидать стены академии, — хмурился Левитт. — Залечу сам на него посмотреть, но гвардейцы уверяют, что спутать его с тополем, стоящим в спальне убитого можно, если не присматриваться.

— Да, но к чему дикие сложности, если в мире полным-полно ядов и зелий, в том числе — приводящих к асфиксии. Может, всё-таки сработал яд или магия?

— Может. Эксперты не дают точного заключения о причинах катастрофической нехватки кислорода в организме жертвы: то могли быть затруднения в дыхании или резкое снижение степени усвоения кислорода. Убийственные заклинания, придумываемые целителями, часто поражают изощрённостью.

— И всё же создать их проще, чем незаметно протащить дерево через полстолицы и обратно, да ещё так, чтобы практически ему не навредить.

— Полагаешь? Тебелегко создать заклинание? Нет, я не издеваюсь, а продолжаю размышлять. Скажи, если бы тызагорелась идеей кого-нибудь убить, ты бы что использовала: яды, амулеты, холодное оружие или опасные растения?

— Я-то растения, но...

–...но ты не единственная, для кого именно такой выбор — самый простой и реально осуществимый. Полуразумные растения пронырливые, хитрые, беспощадные в своих инстинктах, а внимания привлекают к себе меньше, чем люди и магия. Им легко спрятаться среди моря обычной зелени и притвориться простой травой, цветком, кустом. Закопаться в землю или надолго скрыться под водой. Кто непрерывно следит за всеми растениями своих садов и парков? Никто! Вырос новый лопух у дороги — и бог с ним, будут косить — срежут.

— Когда ты так говоришь, мороз проходит по коже — ух, какие опасные объекты числятся в моих подопечных! И ещё одно насчёт душегуба: я внимательней изучу его повреждения, кажется мне, они не настолько значительны, как было бы при полном извлечении дерева из земли, однако под его корнями определённо кто-то рылся! Кстати, ты в курсе, что с отчётностью королевского питомника не всё гладко? — спохватилась Кэсси, протянула сохранённое ею письмо нэсса Годри и рассказала о своём последнем дежурстве.

Маг помрачнел пуще прежнего, и ответ стал очевиден без пространной ругани и объяснений.

— Проверим, — проскрежетал он, сунув за пазуху письмо, и Кэсси впервые представила себе огромные территории королевского питомника не с восторгом, а с ужасом и ощущением опасности.

Полуразумные хищные растения устраивают такие ловушки своим жертвам, что службе имперской безопасности впору рыдать от зависти! А случись что — спишут на несчастный случай. От Мара и сегодня еле заметно пахло лесом и палёной травой: такие запахи не смываются враз, а накопившаяся усталость не исчезает из глаз по мановению волшебной палочки. Когда у него была последняя спокойная ночь, проведённая в глубоких сновидениях?

— Возьми, на практике по кукольным глазкам демонстрацию для студентов устраивать пришлось, — пихнула она в руки зеленоглазого заполненный сегодня амулет. Зачем только в карман его положила? Если не лгать себе, то как раз на случай встречи и положила.

— Самой пригодится, — отказался Левитт.

— Брось, если на меня кому-то вздумается напасть, то один листочек не спасёт. — Кэсси рассмеялась, представив свой возможный бой с ордой бандитов или, того хуже, агрессивно настроенных магов. — Я не магиня с боевого факультета, ни сбежать, ни отбиться от злодеев не сумею, разве что в питомник заманить их удастся — вот где моисила и власть будут!