Онлайн книга «Спецкурс магической ботаники»
|
Затем «провинциальный лорд» шустро двинул в Бирм через Каруз, всего на один день задержавшись в пригороде столицы. На юго-востоке пробыл недолго, вновь вернулся в Каруз и сумел скинуть пристроившийся за ним «хвост», затерявшись на необъятных просторах столицы. Однако незаметно покинуть город, обнесённый высокой и магически зачарованной стеной, куда сложнее, чем скрываться в нём, и теперь Мар нагонял иностранного мага, желая самолично поинтересоваться, чем же он занимался на территории империи. Чёрный силуэт в небе резко пошёл на снижение — преследуемый сообразил, что на свободном пространстве ему уйти не дадут и что Мар заметно превосходит его по уровню магического резерва и скорости полёта. Погоня продолжилась в лесу, полном магической флоры, весьма коварной и голодной. Ловко увильнув от свисающих с дуба дьявольских силков, Мар обратил внимание, что гость империи ориентируется в диком лесу лучше него самого и загодя огибает самые опасные участки. Похоже, они проморгали его прежние частые визиты сюда — диверсант явно успел тут обжиться! «Вниз он спикировал не наугад, а ведёт меня в заранее созданную ловушку, — хладнокровно предположил Мар. — Или у него здесь схрон с боевыми артефактами, что тоже не слишком удачно для меня. По столице невозможно разгуливать во всеоружии, за версту фоня магией амулетов, мигом стражники остановят, так что гад должен был где-то окопаться. Надо схватить его до того, как он доберётся до цели!» Лес внезапно кончился — оба мага вылетели на большую поляну, заросшую яркими цветущими кустами. Шпион на миг оглянулся, заметил, как близко подобрался Мар, и кинулся прочь от брошенного в него заклинания парализации, смело нырнув в заросли кустов. «Хороший план, — усмехнулся Мар. — Бегущий первым имеет шансы выскочить из западни до того, как хищные кустики спохватятся и нападут, а вот второму однозначно не повезёт, особенно если он не сразу сообразит, куда его заманили». Магические щиты от нападения растений надолго не спасают: они не выдерживают сотни уколов в минуту, причём уколов магических, хоть и относительно слабых. В таких зарослях любой щит быстро рассыплется искрами, а охранные амулеты разрядятся. Порадовавшись большому резерву, не истощённому погоней, как резерв шпиона, затравленного гвардейцами, Мар порывом ветра разметал кусты, проложив себе тропинку в зарослях. Он горячо надеялся, что при задержании шпиона ни одно растение не пострадает, иначе он не сможет смотреть в ясные глаза Кэсси! Догоняемый стал виден как на ладони в конце проложенного туннеля и принялся по-заячьи петлять, не давая прицельно запустить в него заклинанием, и смещаясь через центр к северной стороне поляны. Если он успеет доскакать до схрона... Тут как раз с севера полыхнуло адским жаром магического пламени, шквалом идущего по кустам, и шпион с воплем бессильной ярости развернулся к преследователю, выбрав поединок один на один. Решение логичное, но, по нескромному мнению Мара, заведомо не имеющее шансов на успех. Стремительная атака, от которой он легко увернулся, ответное нападение — и Мар придавил коленом грудь поверженного врага. Спеленал магическими нитями и обезоружил, изъяв все амулеты и накопители магии. Впрочем, последние были полностью разряжены. |