Книга Спецкурс магической ботаники, страница 13 – Валентина Елисеева

Они вернулись. Многолетний запас магических кипятильников и фенов истаял на глазах.

— Где ты научилась торговому делу? — с жарким любопытством спросил хозяин, закрывая вечером магазин.

— Мой отец — провинциальный лавочник. Торгует чем попало и частенько приобретает для лавки товар, имеющий плохие перспективы в плане перепродажи. Пришлось научиться торговать абсолютно всем, даже самым лежалым неликвидом.

— Вон оно как. Отец без тебя не прогорит?

— У него имеется активная жена и юный сын, без продавцов лавка не осталась. Уж как-нибудь управятся все вместе.

— Что ж, кто-то потерял, кто-то нашёл, — философски заметил торговец. — Я рад, что ты работаешь на меня.

— Я тоже рада, — честно призналась Кэсси. Ей надо кормить не только себя, но и всех своих покрытых листьями и иголками друзей, перевезённых в её комнатку из дома — студентам её факультета разрешалось держать домашние растения.

Её работодатель попрощался и ушёл, а она осталась стоять в ожидании мужчины в шляпе и не ошиблась в ожиданиях. Лорд Левитт соткался из городских теней, сияя ослепительной улыбкой. В его взгляде притаилось одобрение, что приятно польстило.

— Я напрасно переживал об истощении твоих финансов, — сказал он. — Оказывается, привычка варить кашу в чайниках тебе частенько пригождается и приносит чистый доход. Ты гений торговли!

— Вы же не полагали, что я беспечно отправилась в столицу, не продумав наперёд, где и как смогу зарабатывать во время учёбы?

Лорд чуть поморщился, пожал плечами:

— Девушки изыскивают разные способы заработка.

Намёк был прозрачен, и Кэсси затопил холодный гнев. Господин маг полагал, она пойдёт на содержание к одному из богатеев? Так действительно поступали многие её одногруппницы, втихаря бегавшие по ночам в соседние роскошные кампусы, чаще всего — в отделанный красным мрамором корпус боевиков и покрытый синей плиткой корпус стихийников. К слову, королевский кузен явился не для того, чтобы предложить свою персону в покровители? Ещё до того, как сообразил, что ни в каких покровителях она не нуждается?

— У тебя очень выразительное личико, — повторил давнюю фразу высокопоставленный безопасник и широко улыбнулся ей, став похожим на озорного мальчишку. — Не надо подозревать меня в неблаговидных намерениях, они были кристально чисты.

— С кристально чистыми намерениями безвозмездно снабжать девиц деньгами могут только их родители, — усмехнулась Кэсси. На душе её потеплело, искристые льдинки гнева растаяли, как на солнце, под дружеской, даже чуть восхищённой мужской улыбкой. — А какую расплату может затребовать заместитель главы службы имперской безопасности, страшно себе представить. Мне бы пришлось отравить смолой адренац еи двойного агента? Незаметно скормить шпиона зубастой мухоловке? Тайком подсадить ядовитый болиголов в сад неугодных конторе лиц?

Тихий сдавленный смешок вновь пустил жар по коже Кэсси. Сунув руки в карманы, одетый в гражданский неприметный костюм маг вышагивал по мостовой, как вольный прожигатель жизни, ведать не ведающий ни о каких тайнах королевства. Сведения из общедоступных источников не были богаты данными о нём. Тридцать три года, высшее магическое образование, закончен боевой факультет (кто бы сомневался), возглавляет список сильнейших боевиков королевства. Десятилетний опыт оперативно-розыскной работы и не только (что подразумевалось под кратким «и не только», оставалось лишь гадать). Аристократ королевских кровей, единственный сын богатых родителей, сумевший сколотить и собственное немаленькое состояние. Не иначе, как за счёт премий за пойманных шпионов! Не женат и никогда не был (кто бы сказал, зачем она настойчиво выискивала сугубо личную информацию о нём).