Книга Спецкурс магической ботаники, страница 118 – Валентина Елисеева

— Разве ты при визитах в другие королевства ведёшь себя иначе? — иронично осведомился глава, вскинув густые брови.

— Нет, точно так же, оттого мне и не нравятся подобные манеры. Предпочтительней иметь дело с нынешним недалёким королём Лензы. Пусть продолжает сражаться за «золотые копи» и строить новые утопические планы незаметно от нас подвинуть какие-то реки-горы. Как только спадёт народное волнение, наши позиции в Лензе и Бирме сильно укрепятся, смена их королей нам не н аруку. Ведь именно нынешние правители будут помнить, как от народного гнева их защитила лишь служба имперской безопасности.

— Они не долго будут помнить это, — сухо заверил глава, и Мар согласно кивнул. Благодарность властителей никогда не длится долго и быстро оборачивается раздражением, что кто-то имеет право на их ответную признательность.

— Нам следует внимательней присмотреться к пятому королевству — Дарту. Его властитель люто ненавидит нас за ссылку его первенца к дикарям, и с ним абсолютно точно ведут тайные переговоры наши заклятые заграничные друзья. И, похоже, не только они, что намного хуже и опасней. Всё чаще думаю, как удобно держать на службе иностранного агента — тот спокойно может желать зла чужому королю, которому клятву верности не приносил.

— Это одна из причин, почему все так старательно отлавливают посланцев от соседей. Цель переговоров кажется ясной: правителей Дарта раздражает давнее право Каруза на Тёплое море и необходимость получать у него квоты на вылов рыбы и разрешения на торговое и пассажирское судоходство. Бывший кронпринц Дарта поэтому и желал перевести под свою юрисдикцию акваторию Тёплого моря с прибрежными землями.

— Да, а ещё у них преимущественно гористая местность, малоподходящая для земледелия, и зависимость от поставок овощей и зерновых Дарт тоже не радует. Глава, скажем прямо, предприимчивым интриганам есть что предложить каждому из пяти королей. Никогда не понимал, почему никто не может удовольствоваться взаимовыгодной торговлей, почему все вечно желают забрать активы продающей стороны в личную собственность.

— Чтобы не приходилось платить за чью-то продукцию и все золотые звонко сыпались лишь в твою казну, — хмыкнул глава.

— Обогащение ради обогащения представляется несколько нелепой целью. Я велел усилить контроль за королевским домом Дарта: как-никак именно с юга к нам прибыл загадочный шпион.

— И вывел нас к загадочному люку, — нахмурился глава. — Хорошо, что магия на нём не является магией крови королевского рода Каруза.

— Хорошо? — с сомнением переспросил Мар. — Боюсь, всё как раз наоборот. Глава, позволь идти, у меня назначено несколько важных встреч.

— Это с кем же? — прищурилось начальство.

— Прежде всего — с кронпринцем. Удачно, что сейчас королевское семейство перебралось в столичный дворец.

— Думаешь, именно с Эз аром ведут переговоры через Дарт «доброжелательные» соседи нашей империи? Но зачем переворот кронпринцу, он и так сядет на трон через десяток лет, когда силы отца пойдут на убыль! К тому же он не слишком стремится к этому, наследник Карузерсов никогда не производил на меня впечатления человека, жаждущего власти.

— Пора признать: по итогам проведённых расследований ниточки от всех известных нам махинаций, заговоров и убийств тянутся сюда, в столицу Каруза, а раз интриги плетут, значит это кому-нибудь нужно. Как ты верно заметил, закон кровного наследования сильно ограничивает круг тех, кто участвует в интригах престолонаследия, а задача вырезать всех родственников по крови нынешнего короля слишком глобальна и не осуществима без поддержки службы имперской безопасности.