Книга Джейн, страница 111 – Ольга Токарева

— Наконец-то, тебя невозможно докричаться, кто кого должен будить по утрам?

— Простите, госпожа, я очень стараюсь, но вот со сном не могу бороться. И Шанри говорит, что это ненормально, но я ничего не могу с собой поделать, у меня такая слабость во всем теле.

Катарина притихла, она ведь совсем ничего не знала о свойствах амулета, и сколько ни пыталась найти его на руке незнакомки, ничего не получалось. Как будто она и не надевала его никогда на девушку. С одной стороны, сомнения грызли ее, с другой — она уже так привыкла к Нэйре, что не представляла возле себя другую служанку. Пусть она и спит много, но зато в комнатах полный порядок, белье всегда выстирано и выглажено. Шанри целый месяц обучала Нэйру всем тонкостям службы, теперь Катарине не было стыдно за свою служанку.

— Нэйра, мы сегодня идем в город, поэтому приготовь мне муслиновое платье и сама надень выходной наряд.

— В город? А мне обязательно с вами?

— Нэйра, выход в город знатной особы без служанки это дурной тон, тем более что нас пригласили молодые люди.

— Слушаюсь, госпожа.

На сборы ушло часа два. Примерив муслиновое платье, княжна долго крутилась перед зеркалом, недовольно хмурясь, и уже собралась было переодеться, как в комнату постучала Шанри.

— Госпожа, мы вас ждем.

Катарина фыркнула и заспешила на выход, за ней последовала Нэйра.

***

Выйдя из ворот академии, они увидели юношей, уже уставших ждать, но их восторженные оценивающие взгляды придали девушкам уверенности. Молодые люди разбились по парам и гуляли по узким улочкам столицы, рассматривая вывески лавочек и витражные витрины магазинов. За ними, едва успевая, следовали служанки.

День после недели проливных дождей был чудесным, яркое солнце, наконец выскользнувшее из-за серых облаков, что еще недавно затягивали небо над столицей Андгарван, теперь радовалось, даря тепло жителям города, соскучившимся по ласковым лучам. Парни уделяли девушкам внимание, покупали им сладости и соки, а потом затащили их на качели. На высоких столбах были прикреплены толстые цепи, державшие двухместные лодки.

Корнер, подхватив Катарину под локоток, помог ей забраться в лодку, которую принялся раскачивать. Тонкие пальчики княжны слегка побелели от напряжения, неумело обхватив толстую цепь. Но кроме близости молодого человека, она сейчас ничего не видела и ощущала, только чуть терпкий запах его парфюма. С волнением она смотрела за капелькой пота, стекшей с его лба по виску, спустившейся по щеке и подбородку. Ей очень хотелось дотронуться пальчиками до его лица и убрать эту каплю.

Служанки, дожидаясь господ, стояли неподалеку под припекающими лучами солнца и печально поглядывали на смеющихся девушек. Палящее солнце высушивало воду на крышах домов, исчезали лужи на дорожках, высыхали лужайки в парке. По городу в воздухе плыла водяная взвесь, переливаясь в солнечных лучах и наполняя все вокруг духотой и влагой испарений.

Нэйра в который раз поймала себя на мысли, что она опять едва не уплыла с этой взвесью, но звонкий смех княжны снова и снова вырывал ее из помутнения. С грустью и завистью смотрела девушка на тень росшего неподалеку дерева, и ей так хотелось незаметно пойти и лечь в этой тени, насладившись прохладой и отдыхом. Нэйра посмотрела на княжну, и ее облик стал медленно расплываться перед глазами. Сопротивляясь наваждению, Нэйра попыталась сосредоточить взгляд, но колени подогнулись, и она едва не завалилась на Шанри. Та вскрикнула от неожиданности и попыталась удержать девушку. На их счастье, подбежал неизвестный седоволосый мужчина, подхватив Нэйру на руки и отнеся ее в тень. Он осторожно положил девушку на пустую скамейку.