Книга Сдать королевство, женить Императора, страница 44 – Аманда Франкон

Тонкий выпад в сторону благочестия Войцехи мне не понравился. Заметив это, Пьер извинился ядовитой улыбкой и продолжил.

— В общем, я склонен полагать, что кто-то пытается ее подставить. Думаю, всем нам уже очевидно, что есть третья сила, которую мы все никак не можем поймать за хвост.

Войцеха

Моя «болезнь» стала отличным поводом отложить все мероприятия, а заодно обыскать дворец. Пока что действия гвардейцев и северян результата не дали — яда, который бал на клинке, в замке не нашли. Однако люди Рейка все еще по-тихому приглядывались к поведению дворян.

К тому же, остановив все эти глупые званые вечера и грандиозные обеды, я угодила сразу двум людям: министру финансов, который вздохнул с облегчением, услышав о сокращении расходов, а также матери Лайонела. Мы со старухой не виделись со дня нападения, но я прекрасно могла представить ее довольную улыбку.

На самом деле, уже к вечеру следующего дня я чувствовала себя здоровой и полной сил, но собиралась еще какое-то время имитировать болезнь в надежде, что кто-нибудь решится все-таки добить меня новой порцией отравы или кинжалом. Мою еду проверяли на яды, а в просторном шкафу, из которого полчаса назад горничная с причитаниями вытащила платье, притаился один из людей Рейка — молодой северянин, еще подросток, но ловкий как лесной кот.

Я собиралась просидеть всю ночь в своих покоях, но к закату меня уже распирало от нерастраченной энергии. Я расхаживала из угла в угол, гадая, чем же себя занять. Рейк вольготно расположился на кресле и наблюдал за моими метаниями.

— Может, прогуляешься по замку инкогнито? — не выдержав напряженной тишины, предложил он. — Со мной пришли несколько женщин, среди их вещей наверняка найдется что-нибудь, что тебе подходит. Лицо капюшоном закроешь. Обитатели замка уже к нам настолько привыкли, что ты сможешь шнырять по коридорам совершенно без опасений.

— Скрываться, гуляя по собственному дому? — я иронично изогнула бровь, намереваясь высмеять эту идею, но передумала. — Хотя почему бы и нет?

Уже через десять минут одна из моих старых знакомых, Танни Фейн, принесла свою одежду. Комплекцией мы с ней совпадали, правда, она все же шире в плечах, но ничего, мне ведь не сражаться в ее амуниции. Чтобы просто прогуляться — сгодиться.

Отбросив за спину толстую черную косу, Танни сгрузила вещи и перевязь с коротким мечом на кровать.

Я спешно переоделась, потом соорудила под одеялом макет из подушек, имитирующий мое тело, и велела охраннику, спрятанному в шкафу, непременно задержать любого, кто попытается проникнуть покои. Потом повернулась к Рейку.

— Отдай мне маску на эту ночь. Ты ведь наверняка ее привез.

Северянин отметил мне взглядом, полным непонимания, однако спорить не стал. Ушел и через несколько минут вернулся с черным мешком наперевес. В нем я обнаружила не только свою маску, но и любимый меч, и пару кинжалов, которые обычно прятала в сапоги. Оружие я оставила без внимания — длинный меч не слишком-то удобен в замковых коридорах, кинжал хорош для скрытой атаки, но не для обычного поединка — а вот маску взяла.

Подняв ее к лицу, я всмотрелась в прожилки змеиной кожи и провалы глазниц. Мне даже хотелось, чтобы Лайонел увидел меня в этой маске, и чтобы, если и в самом деле до сих пор любит, ощутил хотя бы часть той боли, которую чувствовала я, когда он предлагал мне стать его фавориткой. Заранее понимая, что месть не принесет облегчения, я все же надела маску, набросила на голову капюшон и, поправив перевязь с мечом, вышла за дверь вместе с Танни и Рейком.