Книга Сдать королевство, женить Императора, страница 27 – Аманда Франкон

— Это произошло во время танца, я только успела повернуться и едва заметила, как он пошел туда, — добавила Жулита поспешно.

— Потом, когда люстра уже обрушилась, этот господин вынырнул из-за портьеры. Я потому и не успела отступить назад, что смотрела на него. В его руках был кинжал, поэтому я побоялась кричать, — закончила историю так пышная дама, о юбки которой я споткнулась.

При воспоминании об ударе тяжелым металлом заныла рука. Я покосилась на свое предплечье и только сейчас заметила, что рукав на нем рваный и покрыт темными пятнами не то от горячего воска, не то от крови. Вот же твари подземелий, и никто из мужчин даже не сказал об этом! Император и его шпион могли посчитать, что это неприлично, но где у Рейка глаза были? Ладно, об этом потом.

— Проверьте его карманы, — скомандовал Император, заметив мою задумчивость.

Северянин тут же принялся выполнять приказ, будто только этого и ждал. Советник Жерома всем своим видом показывал крайнюю степень возмущения, но ничего поделать не мог: его руки и ноги удерживала плотная веревка.

Наконец, из внутреннего кармана его бархатного жилета, расшитого серебром, северянин вытащил прозрачный бутылек, наполовину заполненный чем-то маслянисто-желтым. Недолго думая, я выхватила из рук стража находку, откупорила и вылила пару капель на камзол подозреваемого. Ткань тут же потеряла цвет и спустя примерно минуту стала похожа на старое, полуистлевшее волокно.

— Меня подставили, клянусь, Ваше Величество!

Крик чиновника прозвучал в тишине настолько громко, что Жулита вздрогнула и невольно подалась в сторону молодого Ташо. Тот в красивом, но делано-рефлекторном жесте потянулся за оружием.

— И чем вы можете это доказать? — Лайонел скрестил руки на груди, пока я перекатывала в бутыльке остатки растворителя, подняв ее к единственной в комнате лампе.

— Я пришел к механизму, за ту портьеру, для того, чтобы поговорить с неким человеком о… — тут советник, фамилию которого я все никак не могла вспомнить, затравленно взглянул на Императора. Но, похоже, голова оказалась ему дороже маленькой грязной тайны, поэтому он продолжил. — Для того, чтобы обсудить с товарищем некое дело.

— Какое дело? — устало потирая переносицу, уточнил Лайонел.

— Вопрос о том, как сделать Ее Высочество Ханну Милик вашей невестой, — поспешно сдал своих товарищей-заговорщиков чиновник и задрожал, испугавшись еще сильнее.

Вот же паршивка!

Я резко выдохнула, справляясь с подступающей яростью, и махнула рукой.

— Про Ее Высочество позже. С кем вы встретились, и что произошло в момент, когда упала люстра? — спросила я резко.

— Я не знаю этого человека, клянусь! — чиновник выглядел уже совсем затравленно, и оттого признавался во всем охотнее. — Он был в черном плаще и черной маске. Сказал, что он из общества «теней старшей крови». Это… в общем, так себя называют люди, которые поддерживают принцессу Ханну при дворе. Я хотел к ним присоединиться, мы уже почти договорились, но в этот момент веревка лопнула, мой собеседник сбежал, а я выхватил кинжал и вернулся в зал. И я понятия не имею, как у меня оказалась эта проклятая бутылка! — голос советника перешел в истерический визг и на самой высокой ноте затих.

Глава 9

Лайонел

Услышав признание приближенного бывшего Короля, я с трудом сдержал хохот. Да уж, умеет Войцеха влипнуть в неприятность: мало покушений на ее жизнь, так еще и тайное общество прямо под самым носом! Также ловко находить приключения, на моей памяти, умела только… а впрочем, неважно.