Книга Пойманная, страница 2 – В. К. Людвиг

В устах другого человека, даже незнакомца с Goodreads, эти слова ужалили бы меня. Но именно Уилл метнул их в меня, как кинжалы. Чтобы я чувствовала себя ничтожеством. Чтобы я зависела от него.

Нахрен все.

Мне было что рассказать. Может, пока мои романы и не стали бестселлерами, но однажды, возможно, они позволят мне собрать вещи и уйти от него.

— Ты пьян!

Он со стуком поставил стакан обратно на стойку, выдержанный виски перелился через край, залив белую мраморную столешницу.

— Без меня ты была никем, Лиззи. Никем! Кто вытащил тебя из той дыры в Вирджинии?

— Ты.

— Совершенно верно. Ты бы до сих пор собирала батат на полях, если бы не я.

Взрывная волна ярости пронеслась внутри, испепеляя внутренности. Потому что это было правдой.

Именно Уилл вытащил меня из глуши. Заставил меня сменить ботинки на каблуки, а фермерский грузовик на то, что мама называла «одним из этих модных Мерседесов».

Мой муж отошел, покачиваясь на нетвердых ногах, экран его макбука загорелся, когда он поставил его на стойку.

— Думаешь, ты можешь высмеивать мои исследования, как и все остальные?

— Пожалуйста…

— Пожалуйста, — передразнил он меня высоким голосом. — Университет хочет выгнать меня с кафедры астробиологии. Вот что я тебе скажу, я докажу, что они неправы, — он постучал по замызганному экрану. — Скажи мне, что ты видишь на этом изображении.

От этого вопроса мои мышцы напряглись, затвердев под онемевшей кожей. Часы над плитой были цифровыми, и все же я слышала, как тикают секунды, сердцебиение резонировало с этим тошнотворным ритмом.

Я проглотила комок паники, чувствуя, как слабею под его насмешливым взглядом.

— Это… продвинутый звездный…

— Оборудование межзвездных передовых технологий, тупая ты деревенская сука! — он бросился ко мне, схватив за волосы у самых корней так быстро, что я не успела вдохнуть. — ОМПТ. Там что-то есть, и я докажу это всем. Ты слышишь меня? Всем докажу!

Мне ужасно хотелось рассмеяться в голос, но…

— Конечно, докажешь.

Его хватка ослабла, пальцы оставили волосы.

Ученые, занимающиеся поиском внеземной жизни, не совсем ладили с крутыми ребятами из науки. Особенно, если они привлекали средства массовой информации к каждому куску дерьма, который находили плавающим в космосе, называя его доказательством грядущего вторжения инопланетян.

Когда шесть месяцев назад Уилл с помощью университетского телескопа отследил то, что, по его словам, было кораблем или зондом, он был уверен, что наконец-то добрался до вершины.

Как они его назвали?

Верно. Жалким.

Немотивированным и запятнавшим белый лабораторный халат уважаемого ученого.

Излишне говорить, что оскорбления мало помогали ему сохранять самообладание.

— Я просто хочу кое-что для себя, детка, — я заставила голос звучать раболепно, поглаживая ладонью его грудь, не испытывая ничего, кроме отвращения. — Дай мне добраться до аэропорта, и я позвоню тебе, как только приземлюсь. Это всего на два дня, Уилл. Два дня.

Он не спеша откупорил бутылку виски, и красновато-коричневая жидкость хлынула в стакан. Она плеснулась о стенки, а затем успокоилась, приблизившись к краю. Но в Уилле не было ничего спокойного.

По его медленным, собранным движениям я поняла, что была всего лишь на волосок от очередных побоев.

Это была его любимая игра. Сбивать с толку. Вести себя так, словно у него все в порядке. Успокаивать меня только для того, чтобы мгновение спустя довести до грани выживания.