Онлайн книга «Кошмар на Полынной улице»
|
– Прямо Нарния… Эй, что за дела?! Не прошло и минуты с момента ее появления в мирке злобного кролика, как Кора вдруг оказалась облачена в черно-белый наряд деревенского скомороха. Даже колпак с бубенцами на голове появился. Это было уже не общежитие. Здесь действовали иные правила, что следовало учесть. «Не то чтобы мне не нравилось. Но и нравиться тут нечему», – думала она, разглядывая жесткие рюши у запястий. Медлить не стоило. Сквозь дымку, больше похожую на грязную вату, проглядывали очертания застывшего чертова колеса, столбы с подарками, опустевшие лавки и обмякшие силуэты шатров. Значит, Дружок-Ушастик, чем бы он ни был, бродил где-то рядом. И Ангелина могла быть в его плену. Кора решительно, но тихо пошла по узкой дорожке между аттракционов. Казалось, это место копировало развлечения из самых разных временных эпох, слепо воруя то тут, то там. В ржавом гигантском чане неподалеку плавали гнилые яблоки. Огромное фарфоровое яйцо подпирало телегу с остатками сена, а возле качелей можно было найти несколько помятых тыкв с недавнего Хэллоуина. Словно хозяин «ярморки» страстно мечтал сделать свое логово уютнее, но получалось паршиво. Все мгновенно оказывалось пропитано безнадегой и тлением. Кора прислушалась. Туман двигался, принося с собой мягкий вкрадчивый шепот: – Ты такая же, как они… Кора не ответила, на всякий случай сойдя с дорожки и занырнув под телегу. – Ты брошена. Отринута. Обижена. Вдалеке показалась сгорбленная фигура с медвежьей головой, движущаяся полубоком, сильно клонясь к земле. Незнакомец слепо поводил носом, будто маска – это ведь была она? – давала ему особое чутье. – Семья тебя не любит, но здесь ты обретешь покой. Ты не должна прятаться, выйди ко мне. Это твой дом, – приближаясь, ласково сюсюкал то ли оборотень, то ли ряженый человек. Кора едва слышно хмыкнула – так топорно ее давно не обманывали. – Одинокое, рано повзрослевшее дитя. Кори́на, твоя мать ведь решила, что ты лишняя в ее новой жизни, верно? Она нашла нового мужчину. И у них будет общее дитя. Ты лишняя. Тебя вычеркнули. Усмешка сползла с губ. Он еще мог как-то узнать ее имя, но откуда появились остальные подробности? – Нас всех оставили. Предали. Я тоже был несчастен, а потом меня нашел наш отец, наш бог… Это уловка. Обычный злой дух, один из многих, что любят ковыряться в чужих мозгах. Кора ущипнула себя за щеку и, придержав колпак, чтобы бубенцы не зазвенели, медленно двинулась мимо клеток со скелетами львов и обезьян. Как жаль, что под рукой нет рябины и соли. Тут бы они пригодились. Впереди играла музыка: у входа в главный шатер, самый чистый и большой, стояли несколько кукол в напудренных париках, а в их руках были шарманки, литые тарелки и гусли. Когда Кора приблизилась, они остановились и резко повернули потрескавшиеся головки в ее сторону. – Ку-ку, – кисло приветствовала их Кора, впрочем, не ожидая адекватной реакции. – Мы тебя ждали! Хочешь сахарную вату, девочка? – провизжал кто-то прямо у нее над ухом. В лицо ткнули чем-то липким и вонючим, пахнущим старой жвачкой. Затем сотни невидимых лапок сковали Кору, сбили с ног и потащили внутрь под аккомпанемент безумного оркестра. Убранство шатра не сильно отличалось от того, что осталось снаружи. Яркие цвета служили пудрой, с трудом скрывающей обильное гниение «лица». Все было фальшивым, даже веселье сказочных существ в маскарадных костюмах и форме циркачей. Кора пока не пыталась вырваться, лениво размышляя, чем ее будут пугать на этот раз. Клоунами? Жуткими звуками? Рассказами о налогах и росте инфляции? |