Книга Чернила и кровь, страница 107 – Мэй

Айден исходил из того, что кто-то хотел дать ему алкоголь с ягодами из-за него самого. Но похоже, он всего лишь оказался средством, чтобы подставить Николаса. Как же! Распространял ведьмины шляпки, накормил ими наследного принца. Айден ещё и сам невольно подлил масла в огонь, заявив, что не собирался ничего пробовать, и ему подсунули.

Наверняка директор решил, что Николас это и сделал. Ещё один пунктик к длинному списку его провинностей.

– Но ты же рассказал, как было? – спросил Айден.

– А толку? У меня нашли гведьмины шляпки, да ещё в таком количестве, одного этого более чем достаточно. Ещё и артефакт показал, что ты их употреблял. Меня потом тоже проверили, но я их вчера не пробовал. Они решили, мы тут устроили собрание, я накормил тебя ягодами, а кто-то из тех, кто с нами веселился, меня заложил.

Хмурый Николас направился к шкафу, раскрыл его и уставился на несколько мгновений. Потом начал снимать рубашки и складывать их. Точно, вспомнил Айден. Ему же завтра утром отправляться домой.

– Приехал твой юрист, – сообщил Николас. – Ждёт, когда ты проспишься, чтобы с ним поговорить.

– Дэвиан? А он здесь зачем?

Николас посмотрел на него так, будто Айден спрашивал несусветную глупость, и вернулся к шкафу. Конечно, Дэвиан хотел поговорить с ним. Он-то и решал подобные вопросы, возникавшие у принцев. Наверняка его выдернули из постели с рассветом, послав магическую весть.

Уходить Айден не торопился, наблюдая за сборами Николаса. Тот складывал рубашки аккуратно, что казалось дико непривычным. И зачем ему все-то?

– Они же не могут тебя наказать?

Айден сам слышал, насколько жалко звучит его предположение. Конечно, могли. Тем более сейчас, когда на алкоголь и ведьмины шляпки особый запрет. По-хорошему Айдена тоже должны наказать. Но он так удачно ляпнул о том, что ягоды ему подсунули, что выглядел жертвой. Да и не станет никто в Академии сейчас наказывать принца.

– Меня отстранили от занятий, – сухо сказал Николас.

– Сейчас и занятий никаких нет.

– Это вежливый способ показать, что мне не избежать ответственности.

– Не понимаю. Отстранением?

Остановившись, Николас вздохнул и посмотрел на Айдена. Взгляд был тяжёлый, но выражение лица оставалось невозмутимым.

– Айден, скорее всего, до моего завтрашнего отъезда меня попросят не возвращаться. Скандал никто устраивать не хочет, их Академии хватило. Выгонят без шума.

– Но ведь вчера была толпа! Любой из них может сказать, как оно было на самом деле.

– Ты действительно думаешь, кто-то будет подставляться? Рассказывать, как вчера был на запрещённой вечеринке и что-то видел? Ещё и следить начнут тщательнее, все вечеринки прикроют. На такие жертвы никто не пойдёт. Никто не станет мне помогать.

Айден хотел ещё что-то возразить, но его буквально пригвоздил отчаянный взгляд Николаса:

– Айден. Хватит.

Тогда он и понял, что на лице Николаса вовсе не спокойствие. Маска, сковавший холод, чтобы не показывать того, что творилось внутри – скорее всего, самому себе. Способ держать себя в руках.

– Боюсь того, что придётся навсегда вернуться в поместье отца.

– Это из-за меня.

– Да при чём здесь ты, – Николас вернулся к шкафу. – Меня подставили, и подставили виртуозно, ещё и тебя использовали. Это особенно бесит. Байрон перешёл все границы, но ему наконец-то удалось отомстить. Даже противопоставить нечего.